藻类被证明可以改善胃肠道健康

一种分布广泛，快速生长的植物叫做衣藻reinhardtii在科学实验室中很有名，因为它是世界上研究最详尽的藻类。

几十年来，这种主要生长在潮湿土壤中的绿色单细胞生物一直是研究课题的模型物种藻类基于生物燃料的植物进化。虽然其他种类的藻类被用作膳食营养品，提供有益的油，维生素，蛋白质，碳水化合物，抗氧化剂和纤维，但食用的好处c . reinhardtii以前从未被探索过。

加州大学圣地亚哥分校的研究人员最近完成了第一项关于消费影响的研究c . reinhardtii并证明这种藻类可以改善与肠易激综合征(IBS)相关的人类胃肠问题，如腹泻、胀气和腹胀。研究结果已发表于功能性食品杂志。

“人们已经研究这种藻类几十年了，但这是第一次研究表明我们许多人都怀疑它对你有好处，”首席研究员和藻类专家斯蒂芬·梅菲尔德说，他是加州大学圣地亚哥分校生物科学部的杰出教授，也是21世纪食品和燃料计划(FF21)的联合主任。“这令人兴奋，因为它证明了一个明显的好处:如果你有类似ibs的症状，这对你有好处。”

多年来，梅菲尔德实验室的研究人员一直在探索c . reinhardtii作为具有成本竞争力和可持续的有价值的植物性产品，特别是药物和生物燃料的来源。现在，他们与几个合作者合作，包括加州大学圣地亚哥分校的John Chang(医学院)，Rob Knight(医学院，Jacobs工程学院和微生物组创新中心)和圣地亚哥初创公司Triton Algae Innovations，他们将注意力转向研究藻类作为一种营养食品添加剂，以改善人类健康。

的c . reinhardtii这项研究中使用的生物量是由Triton Algae Innovations培育的，经过严格的安全测试，并被美国食品和药物管理局指定为“公认安全”，为在人体研究中使用这种生物开了绿灯。

小鼠研究的初步数据表明，食用c . reinhardtii显著降低了患有急性结肠炎的小鼠的体重减少率，这通常与消化道炎症有关。在这些结果的基础上，研究人员开始测试人类志愿者食用藻类时的类似效果，包括那些有和没有肠易激综合征相关症状的人。志愿者每天食用几匙粉c . reinhardtii并报告他们一个月的胃肠道健康状况。在该项目的数百名感兴趣的参与者中，来自51名志愿者的数据符合研究的要求，可以纳入最终的数据分析。

结果显示，有频繁胃肠道症状史的参与者报告的肠道不适和腹泻明显减少，胀气或腹胀明显减少，排便更规律。

梅菲尔德实验室的研究科学家、该论文的主要作者弗兰克·菲尔兹说:“在检查患有胃肠道症状的小鼠和人类的数据时，食用这种藻类的好处立即显现出来。”“我希望这项研究有助于消除将藻类和藻类产品纳入饮食的想法——它是一种极好的营养来源，我们现在已经证明，这种藻类对动物和人类健康有额外的好处。”

志愿者还获得了粪便采样包，并将样本送到美国肠道项目(由奈特和他的实验室领导的公民科学项目)，以评估他们微生物群的任何变化。结果表明，肠道微生物组的组成仍然是多样化的，这是健康个体的典型特征，并且在研究期间，由于食用藻类，他们的肠道微生物组的组成没有发生重大变化。

研究人员表示，需要在更长的时间内对更大群体的参与者进行更多的测试。在这一点上，他们不清楚藻类是如何改善胃肠道健康的。科学家们认为，这种益处可以追溯到藻类中的一种生物活性分子，或者可能是食用藻类导致肠道细菌基因表达的变化。

尽管如此，在人类志愿者身上观察到的结果使他们在论文中得出结论，“添加c . reinhardtii不仅可以增加营养价值，还可以缓解某些人的胃肠道症状。”

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