疟疾隐藏在没有症状的人身上
与疟疾无休止的斗争似乎变得越来越艰难。在疟疾高度流行的地区，防蚊措施只能发挥这么好的作用，因为被感染的人已经积聚起来，而这些人甚至不知道自己携带了这种病毒。
在高传播地区，无症状疟疾比有症状的疟疾更普遍。据估计，撒哈拉以南非洲24%的人有无症状感染者感染其中包括肯尼亚西部38%到50%的学龄儿童。在2017年全球2.19亿疟疾病例中，超过90%发生在撒哈拉以南非洲。
杜克大学前本科生凯尔西·萨姆纳(Kelsey Sumner)正在北卡罗来纳大学教堂山分校(north c chapel Hill)攻读博士学位，她使用一种特殊的类似真空的工具在肯尼亚西部农村的家庭中收集蚊子。每周收集蚊子是她关于无症状疟疾或无形疟疾的论文前期研究的一部分。她在9月份访问了杜克大学，在数学系主办的数据对话活动中向我们介绍了她的工作。
无症状疟疾患者携带这种感染，但他们并不知道自己感染了这种疾病，因为他们没有任何指标。这是非常危险的，因为如果没有症状，他们就不会得到治疗，然后会感染无数人。结果，患有无症状感染的人成为疟疾的宿主——疟疾的藏身之处。储层是一组比其他储层对输导的贡献率或比例更高的储层。
Sumner的研究重点是检查无症状疟疾对疟疾传播的影响，以及无症状疟疾感染是否会保护一个人免受相同或不同疟疾感染的未来症状感染。他们特别在调查恶性疟原虫疟疾。在肯尼亚，超过70%的人口生活在这种潜在致命寄生虫的高传播地区。
＂恶性疟原虫疟疾在该地区非常多样，”她说。“它在不断变异，这就是它很难治疗的原因。但正因为如此，我们能够实际测量人们一次感染了多少人。”
研究人员发现，许多研究参与者感染了多种基因不同的疟疾感染。有些携带了多达14种寄生虫。
研究参与者首先填写一份登记问卷，然后是每月的问卷调查和采集干血点。该项目已经从参与者身上收集了近3000个干血点。然后这些血点被送到实验室提取DNA并进行检测恶性疟原虫使用qPCR。
“我们利用了这个非常多样化的事实恶性疟原虫并对该地区恶性疟原虫的DNA进行测序，以实际确定有多少人感染了恶性疟原虫，”萨姆纳说。“然后，如果人类和蚊子之间有共同的感染。”
Sumner和她的团队还访问了有症状的参与者，他们将填写一份行为问卷，并接受快速诊断测试。受感染的参与者能够接受治疗。
尽管该地区的人们试图通过睡在驱虫蚊帐里等方法来预防感染，但疟疾依然存在。
Sumner正在继续分析收集到的DNA，以更好地了解无症状疟疾、疟疾宿主以及如何最好地干预以帮助阻止这种流行病。
“我们基本上是在观察无症状疟疾患者和有症状疟疾患者之间的共同感染数量差异。”
她和她的团队假设，有更多的无症状感染将导致并解释疟疾在该地区的快速传播。
