探索抽象概念是如何在大脑中跨文化、跨语言呈现的
卡内基梅隆大学的研究人员已经探索了大脑中具体和抽象概念具体化的区域。一项新的研究正在探索，在不同文化背景下长大、说不同语言的人是否会在大脑的同一区域形成这些概念。
“我们想跨语言研究，看看我们的文化背景是否会影响我们的理解和感知方式抽象的概念就像正义一样，”迪特里希人文与社会科学学院心理学博士候选人、该研究的主要作者罗伯托·瓦尔加斯说。
巴尔加斯仍在继续基础研究神经和语义组织方面的研究是由马塞尔·贾斯特发起的，他是赫布大学心理学教授。30多年前，我们开始了这一过程，通过扫描参与者的大脑功能性核磁共振成像(fMRI)机器。他的研究团队首先确定了大脑的区域大脑那光为具体的物体，如苹果，后来移动到抽象的概念从物理上，比如力和引力。
最新的研究将抽象概念的评估进一步推进了一步，通过探索大脑中产生抽象物体的区域语言．在这种情况下，研究人员研究了那些第一语言是普通话或英语。
贾斯特说:“实验室的研究是一种进步，它不仅研究了单一概念表征的普遍性，而且还研究了科学和技术知识等更大知识体系的表征。”“文化和语言可以给我们一个看世界的特殊视角，但我们的心理档案柜都非常相似。”
根据瓦格斯的说法，当人们思考抽象信息时，有一套相当通用的硬件或大脑区域网络，但人们如何使用这些工具取决于文化和单词的含义。
这是第一批研究之一，考察了人类的共同性神经基础用于跨语言表示抽象概念，同时提供一个框架，以识别单个抽象概念意义上的语言特定差异。
在研究过程中，瓦格斯和贾斯特收集了20名参与者的大脑扫描图，其中说英语和普通话的参与者占同等比例。参与者被给予28个独立的抽象概念，涵盖七个类别:社会、情感、形而上学、法律、宗教信仰、数学和科学。而在功能磁共振成像机器中，参与者将思考这些类别中的一个提示，比如宗教类别中的亵渎。在每一个提示之间，参与者会盯着一个缩小的蓝色椭圆7秒钟，以清空大脑。该系列重复了六次，为统计分析提供多个数据集，并训练和测试模型。
研究表明，语言之间确实存在共同的神经基础结构。虽然潜在的神经区域是相似的，但这些区域的发光方式对每个个体来说更具体。
瓦格斯说:“我认为我在这方面的研究做得越多，我就越意识到人类思考问题的方式并不是那么独特。”“我们进化出了执行特定功能的相似大脑。它就像身体里的肌肉。如果你的职业涉及社会互动那么，你大脑中处理社会信息的部分就会被更多地激活，并在整个大脑中进行更多样化的连接。”
以数学为中心的概念的相似性可能在于数学和科学的高跨语言相似性。情感概念与社会概念的相似之处在于这些概念背后的共同环境和关系。
贾斯特说:“这些发现说明了所有文化背景下的大脑处理抽象信息的普遍方式。”“尽管每种文化发展了自己对世界的不同概念，但所有的大脑都用相同的大脑系统以相同的方式组织抽象概念。”
这项研究，以及Vargas和Just之前完成的工作，都是基于少于20名参与者的样本。由于样本量小，而且只比较了两种语言，瓦格斯不愿就这项研究如何适用于更大的文化背景做出更全面的陈述。他想继续这项工作，但把它带到一个新的方向，特别关注抽象概念如何在社会学或文化背景下表现。
Vargas说:“现在我知道了抽象概念是如何在个体间推广的，我可以开始在我们的社会环境中提出关于抽象概念的狂野问题。”
Vargas将通过两个项目继续这项工作。其中一个将研究社会身份如何影响奖惩决定。第二部分考察了人们对与我们的社会环境相关的概念的思考方式，如警察和医疗保健，以及这些概念在不同种族之间的差异。
这项研究发表在人类大脑图谱．
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