人类对“直观物理学”感受的方式触及虚构世界
这不是大多数哈佛教员花很多时间思考的问题，但托默·乌尔曼(Tomer Ullman)喜欢把魔法想象成什么。
特别是，他喜欢思考浮蛙或将它变成石头更难。如果你认为答案是显而易见的（把它转向石头，对吧？），Ullman说这是重点。
这位心理学助理教授说，答案似乎很清楚，这与研究人员所说的“直觉物理学”有关——我们对物理世界如何运行的内在感觉。他说，即使是小孩子也明白这个世界有一些特定的“规则”。例如，重力使物体下落。大物体比小物体重，而且固体不能彼此穿过。
但宾夕法尼亚大学沃顿省沃顿学校营销助理教授的Ullman and Co-Author Johmccoy在今年发表的一项研究中表示普罗斯一体那直观的感觉不仅支持我们对“真实”世界的理解，还通知我们创造的虚构人。
Ullman说:“我们对想象力的结构很感兴趣。”“有趣的是，虽然我们生活在一个拥有特定规则的世界，即使我们不是科学家……但我们有能力设想出许多不同的、与现实世界相背离的交替世界。”
Ullman表示，直观的理解不限于物理。这可能是我们如何理解我们周围的大多数世界。
他说，多亏了一种直觉心理学，我们能意识到别人有意图和目标，并采取行动去实现它们，尽管我们无法读懂他们的想法。
“关于这些直观理论的有趣的事情是他们可以解释世界，但他们也可以解释这些其他世界，”Ullman说。“所以即使是一个虚构的人物他们可能看起来和我们非常不同，他们的目标可能和我们非常不同……我们仍然可以理解他们有目标和信念，他们正在努力实现。”
但即使在这些虚构的世界里，Ullman说，也有限制。
“我们倾向于认为想象的世界更接近我们自己的世界，”他说。“所以在《哈利·波特》丛书中，重力仍然存在，J.K.罗琳在故事一开始就告诉我们，它仍然存在。基本上，当我们构建这个想象世界的画布时，我们从自己的世界中引入了一些东西，所以当有些东西，比如人们会表演魔法的事实发生改变时，还有其他一些东西是我们假设的。”
要了解直观的理解，以及如何上传到虚构世界，Ullman和McCoy设计了一个非正统的实验：假设魔法存在，志愿者被要求排名拼写 - 从薄薄的空气中醒来的一切都是将它转化为一个鼠标以改变其颜色 - 根据他们的困难。
Ullman表示，几乎所有咒语都表现出广泛的协议，就像叫蛙一样，让它停止存在，或将其转化为鼠标，需要更多的努力，如悬浮青蛙或改变其颜色。
要了解这些排名是否受到书籍，电影，甚至是电子游戏的影响，Ullman和McCoy要求参与者对虚构世界的曝光程度有多少次地曝光，如哈利波特书籍或那些在哈利波特书籍中发现的世界星球大战电影，结果表明影响最小。
“我们确实试图控制着，”Ullman说。“没有任何方式切割它。我们有很多曝光和曝光率的人，并且在这些排名中最轻微的曝光。我不认为这是对文化的禁止论点差异 - 这些天难以找到没有阅读哈利波特的人 - 但我认为下一步是在文化上进行这些实验。“
该团队进行了另外两次测试，其中一个志愿者被问到同一个法术，但在一个更大的目标上 - 一头牛而不是青蛙。就像他们在第一个实验一样，人们表现出广泛的协议，这对法术最难表现。
为了巩固这些发现，Ullman和McCoy后来用更大的志愿者群重复了第一个实验，得到了相似的结果。
“对我们来说，有趣的是，这些是两种不同的受试者，他不知道彼此，但总体的人们彼此同意，”尤尔曼说。“这表明存在一些内部参数，我们理解夺取牛的一些直观的物理理论，我们需要对其重量进行一些力量，而且比较轻的东西更重。
“那似乎是显而易见的，但我认为有趣的是探讨为什么它是显而易见的，”Ullman补充道。“有一些决定的事情......我建议他们吸引的一件事是他们对物理学的直观了解。允许你一直在现实世界中得到的理解是同样的在这个虚构的情景中查询。“
尤艾尔曼也更令人擅长，排名似乎也与数十年的研究保持一致，表明幼儿 - 在某些情况下大约四个月大的情况 - 已经涉及到这种直觉物理学意识。
Ullman说:“孩子们会对违背他们直觉的物理现象感到惊讶，但有些事情似乎比其他事情来得更早。”“所以在很早的时候，对稳定性和持久性的破坏就让他们非常吃惊。他们知道事物不应该消失或出现。但其他东西，比如形状或颜色的变化，直到年纪大了他们才会太在意。”
乌尔曼相信，了解这些直觉感官是如何工作的以及它们从何而来，将有助于我们进一步了解大脑本身是如何工作的。
“如果我们认真对待认知科学的中央隐喻，那么思想就像一台电脑，它正在运行一些程序，我特别感兴趣的是，直观心理学和直观物理的程序是什么，我们是如何学习的那些节目？“乌尔曼说。“我正在将筹码放在那些方案的中央部分来自出生的想法，我认为，根据我们在其他研究中所看到的，既比我们所看到的，都是有道理的，从工程学的角度来看都是有道理的。如果你打算编程一个视频游戏，您不想从头开始写所有代码，您将导入一群人已经创建的基础知识。
“现在一个孩子,你可以想象他们会需要一些通用程序,所以你可以说,“我不知道你会遇到什么,我不知道他们会是什么形状的,但我知道他们会有目标和意图,他们彼此不能通过,”“他继续说。如果你出生在地球上，这些都是正确的，但如果你出生在半人马座阿尔法星上，它们也会是正确的。如果你出生在星球大战Universe，所以我想当我们考虑想象中的世界时，我们真的考虑了该计划的限制。它可以描述我们的世界，但它也可以描述所有这些虚构的世界。“
这个故事发表了礼貌哈佛大瞪羚哈佛大学的官方报纸。更多大学新闻，请访问哈佛。
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