婴儿癫痫发作:研究小组阐明了为什么癫痫具有终身影响

弗吉尼亚大学儿童学院的一名医生正在使用一种精细的新方法绘制大脑活动图，以阐明新生儿癫痫发作时发生的事情，这些事情可能导致很久以后的行为问题和学习障碍。

UVA Neonatologist Jennifer Burnsed，MD和同事的新研究表明，大脑的学习和记忆中心是由氧气不足而受到癫痫发作影响最大的地区血液流动。氧气和血液的缺乏，称为缺氧缺血，是新生儿死亡和残疾的主要原因。它通常是由出生前后的事件引起的，如胎盘脱落或脐带事故。

“当婴儿在早期就有这些脑损伤时，我们真的很难预测结果，特别是对那些没有受到严重影响的婴儿。他们中的很多人离开时看起来都很不错[重症监护室然后，几年后，当他们上学时，事情突然出现行为问题，认知问题，学习障碍，”伯恩斯说。“作为一名临床医生，这是经常让我感到沮丧的事情之一，所以我们把这个问题带到实验室，试图弄清楚新生儿的大脑到底发生了什么。”

婴儿癫痫发作期间的大脑活动

弗吉尼亚大学新生儿科的Burnsed，正在用老鼠做实验，因为没有好的方法来绘制地图大脑的活动在婴儿癫痫发作时。“对于一个情绪不稳定或癫痫发作的婴儿来说，这基本上是不可能的，”她说。“这还没有在人类新生儿(婴儿)身上做过，而且很难做到。”因此，人们对癫痫发作期间大脑中发生的事情仍知之甚少。

她和她的同事正在做的工作正在帮助改变这种情况。现在研究人员已经绘制出了癫痫发作时受影响的大脑区域，他们计划将他们的发现与以后的大脑活动进行比较。

她解释说:“我们将观察随着时间的推移而发生的慢性变化。”“这个项目的下一个阶段基本上是观察老鼠年老时学习和记忆任务中大脑活动的区域。它们有新生儿损伤，我们让它们成长为成年或年轻的成年老鼠，然后我们做一些不同的学习和记忆任务来绘制大脑中长期活跃的区域。我们假设他们在这些回路中有这种早期的异常活动，并且他们可能永久地改变了。”

她指出，她的研究表明，老鼠的癫痫发作和婴儿的癫痫发作有很大的相似之处，这是一个有希望的迹象，表明她的发现在两者都适用。“这真的很好，因为这使它成为一个很好的临床可转换模型，”她说。(伯恩斯赞扬了弗吉尼亚大学专业知识的广度和深度，使新的见解成为可能。许多其他的研究机构将不能执行复杂的程序来了解如此详细的大脑内部运作，特别是在一个癫痫发作。)

更好地理解大脑变化

Burnsed指出，新兴的成像技术可能很快让医生更好地了解早期遭受缺氧相关癫痫发作的大龄儿童的大脑活动。“现在出现了很多新技术，比如观察血液流动的不同传感器和功能核磁共振成像，这些技术可能可以用于患有心脏病的年龄稍大的孩子新生儿的大脑伤害,”她说。

随着医生们对婴儿大脑的理解越来越深入年长的孩子，他们将能够更好地决定如何治疗，并确保他们有最好的结果。“也许我们可以早期尝试一些药物或不同的疗法来调节癫痫发作，或调节癫痫发作。”大脑激活的电路，”Burnsed说。“我认为这将给我们提供信息，可以在许多年后用于临床。”

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