人类肺部发育的高分辨率图像

交互式地图应用程序的发明革新了寻路技术，提供了前所未有的信息量，远远超过了纸质地图所能提供的信息量。洛杉矶儿童医院的研究人员正在给我们一个类似的人体肺部解剖的观察，他们的发现可以帮助婴儿呼吸更轻松。

早产婴儿通常肺部发育不良，并可能面临危及生命的后果。为了给这些婴儿提供新的治疗，我们必须首先了解肺细胞是如何分化和生长的。但首先必须填补巨大的知识空白。丹尼斯·阿尔·阿拉姆博士领导了一个研究团队，从分子和细胞水平研究肺的发育。

网上发表的一项新研究欧洲呼吸杂志，标志着重要的里程碑。阿尔·阿拉姆博士说:“这是观察人类肺在单细胞水平上如何发育的最早的研究之一。”该研究追踪了这些细胞随着时间的推移的命运，显示了细胞发展的轨迹。知道什么时候确定细胞类型Are differentiation为研究者提供了一个非常详细的，定时的肺发育图。

阿尔·阿拉姆博士的团队专注于肺部两种细胞的发展。气道平滑肌细胞的结构如气管、支气管和更小的分支。血管平滑肌细胞存在于血管壁上。这两种类型的细胞增加肌肉张力和稳定性，同时也在这些结构中介导必要的运动。但它们通常与不同的疾病途径有关。

CHLA Saban研究所发育生物学和再生医学项目的研究员Al Alam博士说:“问题是，我们永远无法在研究一种细胞类型的同时也研究另一种。”到目前为止，研究人员使用一种名为acta2的标记物来识别这些细胞。但是这种标记并不能区分两种类型的平滑肌细胞。虽然这两种细胞都是光滑的肌肉它们与完全不同的肺部疾病有关。“我们需要独立研究这两种类型的细胞，以了解在不同的肺部疾病中发生了什么。”幸运的是，她的工作解决了阻碍该领域研究的问题。

阿尔·阿拉姆博士的团队已经确定了每个亚群的独特分子标记细胞。这将允许研究人员区分这两组，这将有利于世界范围内的呼吸研究。发展障碍，如慢性阻塞性肺病、哮喘和支气管肺的发育不良现在可以分开研究，与相关的，但不同的，在生活中出现的条件，如肺动脉高压。

“我们已经有几十年没有把任何东西引入诊所治疗了肺与早产相关的疾病，”Al Alam医生说。“我们正在收集关键的信息，这样我们就能给这些婴儿提供他们需要的治疗。”

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