确认大脑免疫细胞与阿尔茨海默病发展之间的联系

加州大学欧文分校(University of California, Irvine School of Biological Sciences)的科学家们发现了如何在实验室环境中预防阿尔茨海默氏症(Alzheimer's disease，又称老年痴呆症)，这一发现未来可能有助于设计出预防该病的靶向药物。

研究人员发现，通过移除大脑免疫细胞被称为小神经胶质细胞阿尔茨海默氏症的啮齿动物模型β-淀粉样蛋白斑块- ad的标志性病理从未形成。他们的研究将发表在8月21日的杂志上自然通讯。

先前的研究表明，在小胶质细胞中，大多数阿尔茨海默氏症的风险基因是开启的，这表明这些细胞在阿尔茨海默氏症中发挥了作用。神经生物学和行为学副教授Kim Green说:“然而，我们还不清楚小胶质细胞到底在做什么，以及它们在阿尔茨海默氏症的初始过程中是否重要。”“我们决定研究这个问题，看看如果没有他们会发生什么。”

研究人员使用了一种药物来阻断小胶质细胞的信号传导，而这是它们生存所必需的。格林和他的实验室之前已经证明，阻断这种信号可以有效地消除大脑中的这些免疫细胞。“这些研究的惊人之处在于，我们发现在没有小胶质细胞的区域，没有形成斑块，”格林说。“然而，在小胶质细胞存活的地方，确实出现了斑块。没有斑块就不会得老年痴呆症，我们现在知道小胶质细胞是老年痴呆症发展的必要组成部分。”

科学家们还发现，当斑块出现时，小胶质细胞认为它们是有害的，并攻击它们。然而，这种攻击也会关闭正常大脑功能所需的神经元中的基因。“这一发现强调了这些大脑免疫细胞在阿尔茨海默氏症的发展和发展中的关键作用，”格林说。

格林教授和他的同事们表示，他们的发现有望创造未来预防这种疾病的药物。“我们并不打算移除大脑中的所有小胶质细胞，”格林教授说，他指出了小胶质细胞在调节大脑其他功能方面的重要性。“有可能的是设计出靶向影响小胶质细胞的治疗方法。”

他还认为，该项目的研究方法为更好地理解其他大脑疾病提供了一条途径。

“这些免疫细胞涉及每一种神经疾病，甚至在大脑格林教授说。“移除小胶质细胞可以让在这些区域工作的研究人员确定细胞的作用，以及针对小胶质细胞是否可能成为一种潜在的治疗方法。”

---

---