一匙薄荷有助于消化这顿饭

想象一下，当你在最喜欢的餐厅吃一顿美味的饭菜时，你的快乐因为吞咽困难而被打断了，接着是胸痛。

如果你因为这些症状去看医生，并且没有证据表明是心脏引起的胸痛，你就可以被诊断为某种食道紊乱。

薄荷可以帮助一些人吞咽困难和非心脏性胸痛病人与障碍美国南卡罗来纳医科大学(MUSC)的研究人员在一份研究报告中指出，在食道中，食管癌的死亡率是最低的消化疾病与科学。在纳入MUSC试点研究的38名患者中，63%的患者报告总体症状有所改善。患者从MUSC健康消化疾病中心的食道疾病诊所招募。

“薄荷油是一种公认的治疗肠易激综合征的药物。我们试图检查它对无明显原因的吞咽和胸痛患者的影响，”医学博士Mohamed Khalaf说，他是MUSC健康消化疾病中心的食道疾病研究员，也是这篇文章的第一作者。

“我们的研究结果表明薄荷可以通过放松食管下段的平滑肌来帮助预防这些症状，”MUSC医学院名誉教授、全国公认的胃肠病学家、文章的资深作者Donald O. Castell医学博士说。

众所周知，由于薄荷油具有放松肌肉的特性，它对多种疾病都有治疗作用。然而，以前只有两项研究调查了它在上消化道的作用。

MUSC研究发现服用薄荷油饭前服用药片的人饭后感觉比不服药的人好。那些同时患有非心源性胸痛和吞咽困难的人得到了最大的好处:73%的人表示感觉好多了。在只有其中一种症状的患者中，那些有非心脏性胸痛的患者(63%)对薄荷油的反应比那些有吞咽困难的患者(53%)更积极。

在食道痉挛性疾病患者中，结果甚至更好:83%的患者报告感觉更好或稍好。虽然不如胃酸反流等食道疾病为人所知，但食道痉挛性疾病也会破坏病人的生活。在这些疾病中，食道会经历痛苦的痉挛，影响进食。由于痉挛只是偶尔发生，这些疾病很难诊断和治疗。

目前治疗这些疾病的标准要求包括尝试多种药物，包括三环抗抑郁药和钙通道阻滞剂，并希望其中一种能起作用。

薄荷为那些经历间歇性症状的患者提供了一个有吸引力的第一道防线，因为当症状出现时，他们可以随意服用薄荷。

“在这项研究中，有吞咽困难的患者在饭前吃了两片市售的薄荷。那些有胸部疼痛根据需要服用薄荷片，”哈拉夫说。

这项研究强调了所谓的查尔斯顿方法的效果，该方法提倡“低起点，慢慢来”的治疗策略。查尔斯顿方法不同于目前的护理标准，它使用薄荷油作为缓解症状的首次尝试。

卡斯特和哈拉夫警告说，病人必须先由医生检查，以排除这种可能性心脏病在给他们提供薄荷作为一线治疗之前，他们要接受一个被称为内窥镜检查的程序来排除梗阻。内窥镜检查包括将一根装有光和摄像机的软管插入食道。

这项研究的一个缺点是，由于薄荷是一种有专利配方的商业糖果(只有一种有效)，研究人员不知道所给的确切剂量。另一项研究是依靠患者的自我报告来确定症状是否得到改善。

虽然这项研究的初步结果是有希望的，但它们需要在一项试验中得到证实，以比较接受特定剂量的薄荷油和那些只接受安慰剂的患者的结果。

然而，与此同时，被诊断为患有痉挛性疾病的患者食道没有心脏病或梗阻的人可以尝试用薄荷看看它是否能缓解他们的症状。

Khalaf说:“考虑到薄荷油的安全性、低成本和广泛可用性，实际使用薄荷油没有风险。”

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