肝细胞癌的诊断、预后和治疗可以通过识别一种蛋白质来改善

分析一种名为TonEBP的蛋白质的水平可以为肝细胞癌(一种侵袭性肝癌)手术切除后复发的可能性提供有价值的见解。靶向TonEBP的药物也可以用于肝癌治疗。

强韧反应增强子结合蛋白(TonEBP)有助于保护细胞免受压力，但也提高了类风湿关节炎患者促炎基因的表达。一些研究表明，它还能促进肿瘤细胞的迁移。但其在肿瘤发展和进展中的作用尚不清楚。

韩国蔚山国立科学技术研究所的生理学家Hyug Moo Kwon和他的同事研究了近300名肝脏肿瘤患者完全切除的癌变组织。他们还在缺乏TonEBP的小鼠和培养的肝脏上进行了实验癌症细胞系。

他们发现超过90%的患者肿瘤组织中TonEBP的表达升高。研究人员说，考虑到这一点，这是值得注意的肝细胞癌这是一种非常多样化的癌症，就其病原体、肿瘤结构、癌组织在显微镜下的外观以及涉及的基因突变类型而言。事实上，TonEBP比任何其他用于检测肝细胞癌的分子标记物都更普遍。

他们还发现，较高的肿瘤TonEBP表达与较大的肿瘤大小、肿瘤级别的晚期、复发及其向身体其他部位的迁移有关，因此可以作为预测肝细胞癌预后的有用工具。

研究人员解释说，TonEBP在肝细胞癌中的作用与其参与炎症有关。例如，当病毒或酒精导致受损的肝组织发炎时，就会发生肝纤维化，随后是细胞死亡和肝细胞代偿性增殖，最终是癌症。TonEBP的表达在炎症期增加，刺激表达式一种叫做环加氧酶-2的酶，它会导致前列腺素E2的产生，这是一种激素样化合物，可以促进肿瘤形成和进展。

靶向TonEBP可能是预防肝细胞癌发展、扩散和复发的一种有吸引力的策略癌研究人员在发表在该杂志上的研究中得出结论肠道．

“我们目前正在调查TonEBP在复发中所起的作用肝癌症，以及化疗耐药性，”Kwon说。