生物钟研究人员阻止了小鼠肝癌的生长

根据休斯顿德克萨斯大学健康科学中心(UTHealth)的科学家进行的一项临床前研究，人体内部时钟可能在对抗某些类型的肝癌中发挥关键作用。研究结果最近发表在该杂志上自然通讯．

人体的生物钟被称为昼夜节律钟，是一种固有的24小时计时系统，在身体的所有细胞中运作，调节睡眠、新陈代谢和其他重要的身体功能。

“我们能够抑制生长肝癌该研究的资深作者、UTHealth麦戈文医学院代谢和退行性疾病中心的助理教授Kristin Eckel-Mahan博士说。

埃克尔-马汉说，研究人员在人体组织样本中证实了他们的发现。

据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)报告，2015年，美国共报告了32908例肝癌新病例，25760人死于肝癌。

Eckel-Mahan的团队发现了一种功能异常的蛋白质，它抑制了一种关键的昼夜节律转录因子的表达，并阻止了一种肿瘤抑制因子执行其正常24小时细胞功能的能力。当研究人员迫使肿瘤细胞重新表达缺乏的昼夜节律蛋白时肿瘤细胞死亡。

50%的肝肿瘤埃克尔-马汉说，这种蛋白会导致这些细胞的昼夜节律失调。埃克尔-马汉的实验室位于uthealhealth的布朗基金会分子医学预防人类疾病研究所。

这项研究的重点是肝细胞癌(HCC)是人类发现的主要肝脏恶性肿瘤，也是所有恶性肿瘤相关癌症死亡的第二大原因。肝细胞癌呈上升趋势，并与肥胖相关的脂肪肝疾病有关。

“这些结果表明，针对生物钟这可能是一种有前途的治疗HCC肿瘤生长和进展的方法，”作者写道。

她说，下一步的工作是首先确定如何防止生物钟被破坏，并研究已知的改善生物钟功能的药理学方法是否也能阻止这些肝脏肿瘤的生长。