幼儿园的困难可能预示着整个小学年级的学术成就

确定预测小学期间学习困难的因素应该有助于帮助那些可能有风险的孩子。新宾夕法尼亚州立大学的研究表明，儿童的执行功能可能是造成这些困难的一个特别重要的风险因素。

美国国家科学基金会资助的一个为期三年的项目的初步发现，最近发表在儿童发展研究表明，幼儿园的执行功能可以预测儿童的数学、阅读和科学成绩，以及他们在课堂上的行为二年级。该项目的第二项研究最近发表在《儿童早期研究季刊》(Early Childhood Research Quarterly)上，该研究发现，执行功能的缺陷会增加一到三年级在数学、阅读和科学方面反复遇到学术困难的风险。美国国家科学基金会也在探索新闻中强调了这些发现。

根据首席研究员Paul Morgan, Harry and Marion Eberly Fellow，教育和人口统计学教授，教育差异中心主任，执行功能EF是一套认知过程，有助于儿童规划、解决问题和控制冲动的能力。“我们的研究表明，随着时间的推移，EF的缺失会增加重复学习困难的风险，这表明这些缺失可能是早期干预努力的一个特别有前途的目标。”

这项研究很重要，因为之前很少有研究调查了小学期间重复学习困难的风险因素。

摩根说:“在为数不多的纵向研究中，大多数研究都集中在识别导致数学反复困难的风险因素上。”“阅读和科学反复困难的风险因素还不太清楚，哪些特定类型的英孚教育是导致这些困难的最强风险因素也不太清楚。”同样不清楚的是，由EF不足引起的风险是否可以用其他因素来解释。

对于第一项研究，摩根和他的研究小组分析了大约9000名幼儿园儿童的全国代表和纵向队列，直到二年级结束。

研究人员发现，即使在控制了之前的成就和行为以及社会人口统计因素(如性别、年龄、残疾状况和家庭经济状况。

在第二项研究中，研究人员再次分析了从幼儿园到三年级的约1.1万名儿童的数据。

摩根解释说:“第一项研究从更广泛的角度考察了孩子的EF成绩与学业和行为之间的关系，而第二项研究则更关注那些处于风险中的孩子。”“具体来说，在第二项研究中，基于这些观察数据，我们研究了EF缺陷是否作为一种学习的‘瓶颈’，因为EF缺陷儿童重复学习困难的风险增加。”

尽管对之前的成就进行了控制，包括跨几个领域和社会人口特征，但在幼儿园时缺乏EF的儿童在小学期间不断经历学业困难的风险不断增加。

工作记忆缺陷或难以使用和操纵新信息的风险尤其大。研究人员发现，有工作记忆缺陷的幼儿园儿童重复遇到学习困难的几率是没有工作记忆缺陷的儿童的3到5倍，这一研究控制了儿童在EF、先前的成就和口语能力方面是否有其他类型的缺陷，以及社会人口特征，包括家庭的经济资源。

摩根说:“我们的研究还提供了暗示性证据，表明反复出现的学习困难可能是潜在的认知障碍的结果，而不仅仅是缺乏基本技能习得。”

这些发现可以帮助设计和实施实验性评估的干预措施，特别是对于那些在小学期间有学习困难风险的人。

“在小学期间已经遇到重复学术困难的儿童可能会在年龄时继续在学校挣扎。我们应该尽我们所能来协助这些孩子们在他们的学校生涯早期，”摩根说。

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