早产:显微镜下的“结节”基因

早产是一个重大的全球公共卫生问题。每年有1500万婴儿早产，其中许多婴儿患有神经退行性疾病，包括脑瘫、学习障碍、视力受损和行为问题。

通过预期母亲的收缩诱导早产（怀孕37周之前），但这种机制背后的原因仍然尚不清楚。现在，来自麦吉尔大学卫生中心（RI-MUHC）研究所的一支团队对预防的新可能性阐明了早产。他们研究了一种名为Nodal的基因，该基因通过调节免疫系统及其相关的炎症因子，似乎决定了宫缩何时开始。他们的工作成果已成为好几种出版物的主题，最近的出版物是荔枝学杂志。

“目前绝对没有预防早产的治疗方法。现在我们已经证明了结节参与调节宫收缩的开始，这可能会为预防早产带来有前途的新治疗途径。”世卫组织最近获得了加拿大卫生研究所(CIHR)的五年资助，以开展其工作。

科学家们使用了1999年至2004年间收集的数据，这些数据来自大蒙特利尔地区四家医院的613名妇女(其中424人在产后分娩，189人在早期阶段分娩)。他们分析了结节基因变异和两个潜在的早产危险因素之间的联系:细菌性阴道病（常见的阴道感染）和胎盘的炎症。

“我们开始关联数据，发现具有胎盘炎症或细菌性阴道病的母亲以及患者对节点基因的变化进行了较高的风险早产，“纸张第一作者的Lisa Starr说，在研究期间，在Dufort的实验室博士后。

基因-环境相互作用

Daniel Dufort博士和他的团队研究了小鼠淋巴结的功能，并首次表明，当抑制淋巴结时，分娩发生在分娩前两天。

“在妊娠期间，免疫系统保持在抗炎状态，但在收缩开始之前，发生了改变，环境从抗炎症源于煽动性，”谁也是一个副教授在麦吉尔大学的妇产科部门。

“我们已经发现，Nodal基因通过防止免疫系统细胞分泌炎症因子来使子宫环境保持抗炎状态。因此，如果节点基因被改变或删除，则Milieu在不应该发生时变化。它变成了促炎太早，诱导过早收缩。“

由于这种CIHR Grant，研究人员将深入研究他们的工作，以确定与人类早产的核心基因相关的遗传机制。

“我们正在将我们的调查结果扩展到魁北克和安大略省患者的大型队列，”怀疑。

早产是全球五岁以下儿童死亡的主要原因。在加拿大，每年大约有3万名早产儿出生。

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