一个被遗忘的医学“天才”的复仇
对于一个开创性的科学家来说,这种命运并不罕见:在他的时代默默无闻地死去。但随着他200岁生日的临近,一位匈牙利产科医生拯救生命的工作终于得到了应有的回报。
在路易·巴斯德(Louis Pasteur)为疾病的细菌理论赢得广泛认可的几十年前,伊格纳克·塞梅尔维斯(Ignac Semmelweis)正在与他的同行们斗争,以接受今天的医学正统理论——医生在治疗病人之前应该彻底消毒他们的手。
塞梅尔维斯出生于1818年7月1日,1846年进入维也纳总医院的产科,并立即被实习医生培训区极高的孕产妇死亡率所震惊:超过10%,有时甚至接近40%。
相比之下,在助产士接受培训的隔壁院区,这一比例仍低于3%的当代平均水平。
维也纳塞梅尔维斯基金会(Semmelweis Foundation)主席Bernhard Kuenburg说:“这种差异极大地困扰着塞梅尔维斯,他开始了一项全面的流行病学研究。”
1847年,一位同事在进行尸检后死于败血症,塞梅尔维斯猜测,尸体中一定含有看不见但可能致命的“粒子”。
Kuenburg告诉法新社:“当时,医科学生做完尸检后直接去协助分娩,没有消毒手。”
由于肥皂不足以解决这个问题,塞梅尔维斯采用了更严格的方法,用刺激性的氯化石灰溶液洗手5分钟。
昆伯格说,塞梅尔维斯用这种“非常简单的方法”将死亡率“降至几乎为零”。
激烈的性格
但塞梅尔维斯非但没有得到喝彩,反而遭到了维也纳医学界要人的愤怒,1849年,他的合同没有续签。
“当时医生的自我评价非常高。他们当然被冒犯了,因为他们不喜欢自己对造成如此可怕的死亡率负有责任,”昆伯格说。
此外,巴斯德最终能够证明“微生物”的存在还需要四分之一个世纪。
据昆伯格说,其他医生要求提供证据。
“他们说:‘不,塞梅尔维斯先生不可能是对的。他不能向我们展示病原体,所以这个理论是可疑的。’”
而且塞梅尔维斯暴躁的性格和缺乏机智也起不了什么作用——他毫不避讳地称同事为“杀手”。
在他生命的最后阶段,他的精神健康恶化,并于1865年在一家精神病院去世,享年47岁。
欧盟每天有100人死亡
19世纪末,巴斯德、罗伯特·科赫和亚历山大·耶尔森的发现证实了塞梅尔维斯的理论,他的声誉开始恢复。
1924年,法国作家路易斯-费迪南德·赛琳专门为他写了一篇医学论文,称他为“天才”。
今天,他被认为是现代医院卫生和消毒理论之父。
但是,据世界卫生组织(世卫组织)感染控制专家迪迪埃·皮泰特教授说,尽管洗手已被认为是医务人员的常识,但这种做法仍然没有达到应有的系统程度。
他对法新社说,在世界范围内,这种做法“平均只在50%的病例中被坚持,尽管它可以预防50%到70%的医院感染”。
在欧盟,每年约有320万人受到医院感染的影响,每天造成100人死亡。
皮泰特估计,全球此类死亡人数在500万到800万之间。
Pittet说:“用酒精溶液消毒双手既便宜又简单,对感染率有直接影响,”包括对多重耐药生物。
但尽管如此,“这种行为并没有得到足够的重视,尤其是医生们自己。”皮泰特说。她补充说,有些人似乎认为担心给自己的手消毒有点有失身份。
然而,世界卫生组织联合全球1.9万家医院发起的“清洁护理更安全”运动开始产生效果。该运动旨在提高人们对手部消毒重要性的认识。
继上世纪90年代Pittet在瑞士医院试点的项目之后,澳大利亚和某些亚洲医疗机构的手部消毒率接近85%。
“20年前,手部消毒率只有20%左右。现在,它正成为医学文献中最性感的话题之一,”Pittet说。
“在某种程度上,这是塞梅尔维斯的复仇。”
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