阴道雌激素片、保湿剂和安慰剂凝胶都可以改善阴道不适
一项临床试验比较了治疗绝经后阴道不适的两种治疗方法——低剂量阴道雌激素和阴道保湿剂——和安慰剂治疗，发现在治疗12周后，两者都产生了与安慰剂治疗相似的症状改善。作者指出，更好地了解绝经后症状的原因可能会导致更有效的治疗方案，以解决这个麻烦的问题。
“事实上，这三种治疗方法——阴道雌二醇片、阴道保湿剂和我们用作治疗的凝胶安慰剂“对女性来说，能够减轻症状是一个好消息，因为这意味着定期使用这些治疗方法中的任何一种都可能受益，无论费用是20美元还是200美元，”马萨诸塞州总医院(MGH)妇产科的医学博士卡罗琳·米切尔说，她是该报告的通讯作者美国医学会内科杂志．“阴道不适对女性生活的重大影响反映在我们能够在不到一年的时间里招募300多名参与者。女性迫切需要对这些症状进行某种干预。”
来自全国7个研究中心的作者指出，症状如阴道干涩性交时的瘙痒和疼痛影响了大约一半的绝经后女性，并可能对生活质量产生负面影响，类似于关节炎或肠易激综合征等慢性疾病。但超过一半的受感染妇女没有接受任何治疗。可用的非处方产品，如阴道润滑剂和保湿霜，可能会很乱;而处方激素治疗，如药膏、阴道片和口服药片，价格昂贵，可能会引起人们对安全性的担忧。
目前的研究旨在评估两种最常推荐的治疗方法的有效性——低剂量雌激素阴道片和非激素阴道保湿剂。在两个临床研究地点——位于西雅图的凯泽永久华盛顿健康研究所和位于明尼阿波利斯的明尼苏达大学——这项研究招募了302名女性，大多数年龄在55岁至64岁之间，她们报告了在性活动中阴道瘙痒、干燥、刺激或疼痛的中度至重度症状。
参与者被随机分为三组——一组接受低剂量的阴道雌激素平板电脑一组服用安慰剂阴道凝胶，一组服用安慰剂阴道片和非处方阴道保湿霜，另一组同时服用安慰剂片和安慰剂凝胶。参与者被指示每天服用一次阴道片，持续2周，然后在剩余的10周研究期间每周服用两次。在整个研究期间，保湿凝胶每三天涂抹一次。参与者和研究人员都不知道参与者被分配到哪个组。
在研究期结束时，三组患者最恼人的症状的严重程度都有类似的下降。每组中相似比例的女性总体上至少减少了50%症状严重程度，这可能代表着临床上明显的改善。性功能和整体的改善治疗三组人的满意度也相似。对于“你是否从治疗中获得了有意义的好处?”这个问题，接受阴道雌激素片的人比接受两种安慰剂的人有明显更高的积极反应。
米切尔指出，虽然大多数治疗阴道不适的研究显示了显著的安慰剂效应，但在这项试验中，对安慰剂治疗的反应之大令人惊讶。她说:“安慰剂凝胶本身是一种很好的润滑剂，很难说这是否是安慰剂凝胶本身的特性造成的，但我们的研究结果表明，定期使用其中任何一种产品都可能是有帮助的。”在为期12周的试验中，超过90%的女性定期使用这种药物，但之前的研究表明，许多女性在6个月之后就不会继续使用这种治疗。剩下的问题是女性发现治疗的好处足够值得继续定期使用。”米切尔是哈佛医学院妇产科和生殖生物学的助理教授。
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