黑肺病呈上升趋势
一个文章发表于2018年2月6日美国医学协会杂志报道称，研究人员来自国家职业安全与健康研究所在阿巴拉契亚中部的煤矿工人中发现了416例晚期黑肺病。直到最近，新的黑肺病病例还很少见，但这项研究表明，发病率正在上升。西维吉尼亚大学职业医学教授安娜·艾伦和卡尔·沃恩茨为矿工治疗黑肺病，他们解释了导致这种致残疾病的原因。
什么是黑肺病?它的病因是什么?
地下采矿是最危险的职业之一在美国。风险包括吸入有毒气体，如甲烷、一氧化碳和硫化氢;被顶板或采矿设备压碎;隧道充满水时溺水;在火灾和爆炸中受伤。即使矿工在工作场所生存下来，他们可能会在几年后窒息而死。
地面和地下采矿与两种尘肺病有关，或灰尘肺部疾病黑肺疾病也被称为煤矿工人尘肺病，是由吸入煤矿粉尘引起的。另一种疾病，矽肺病，是由吸入碎石中的硅尘引起的。黑肺病和矽肺病经常同时出现，因为煤层是在含有二氧化硅的岩层之间发现的。
当矿工吸入灰尘时，灰尘会沿着他们的呼吸道沉积。他们的身体试图通过输送一种特殊的白细胞来清除灰尘巨噬细胞吞噬:吞噬并以化学方式消化但这些细胞无法分解灰尘，所以它们会死亡，并释放出损害肺组织的酶。这会导致慢性支气管炎、肺气肿和纤维化(疤痕)等问题。在进行性大规模纤维化(最严重的黑肺)中，疤痕会导致肺体积缩小，进一步损害邻近的肺组织，使空气交换变得更糟。
矿工通常每天工作10至12小时，每周工作7天。这增加了他们的暴露时间，减少了他们的身体需要愈合二氧化硅和煤尘颗粒损伤的恢复时间。传统上，黑肺与工作至少20年的矿工有关，症状通常在退休后出现。最近的趋势是，黑肺，包括进行性大规模纤维化，发生在a采矿时间更短只有5年的地下采矿时间。
你对JAMA文章中描述的大病例群感到惊讶吗?
描述的“热点”《美国医学会杂志》这项研究是在弗吉尼亚州西部、西弗吉尼亚州南部和肯塔基州东部的部分地区进行的。这个地区包括三个联邦矿山安全与健康管理局执法区-该机构检查煤矿并调查事故和矿工投诉的地区。
我们在西弗吉尼亚州中北部的摩根敦和西弗吉尼亚州中南部的卡班克里克看到病人。我们注意到，在该州南部地区，患者的疾病严重程度有所增加。在我们的第一年，从2016年6月到2017年5月，在Cabin Creek提供联邦授权的黑肺检查，黑肺的发病率为16%，进行性大规模纤维化的发病率约为6%。相比之下，在摩根敦诊所同样的检查中，发现黑肺的病例不到3%，四年来只有少数进行性大规模纤维化病例。
你认为是什么导致了更多的黑肺病病例?
这种增长可能是几个因素的结果。该地区的大部分煤炭《美国医学会杂志》研究的是所谓的“低煤”，煤层只有20到36英寸高。这种“低煤”很难开采，但利润丰厚，因为它是炼焦煤，对钢铁生产有很高的价值。
由于质量控制问题，制造商在1990年左右停止生产专为开采“低煤”而设计的较短的机器。现在矿山使用更高的机器，设计用于32到36英寸高的接缝。当这些机器从煤层中开采煤炭时，它们必须移除与煤炭相邻的至少12到16英寸的砂岩。
切割这么多的砂岩大大增加了矿工接触碎石中的硅尘的风险。新型机器切割煤和岩石的速度也比旧机型快得多，产生的灰尘也更多。一般来说，我们所说的黑肺主要是煤矿工人的矽肺病，所以二氧化硅暴露很重要疾病的发展和进展。
开采“低煤”也比开采“高煤”需要更多的体力劳动。搬运采矿设备和操作设备时，爬行和弯腰需要更多的体力。矿工呼吸更频繁、更重，这可能会增加粉尘暴露。而且很难保持空气在这些小矿井中顺畅流动，因此某些地方的粉尘浓度可能更高。
煤炭行业如何预防黑肺病?
目前的矿工可以通过联邦政府的筛查煤矿工人健康监测计划该技术使用x射线来检测肺部的早期变化。这些信息与矿工共享，以便他们决定是否继续工作煤炭采矿，但对雇主保密。
预防黑肺病的主要方法是防止矿工吸入粉尘。后20年的争论最近联邦法律的变化减少了允许的曝光量从每立方米空气中的2.0毫克降到1.5毫克。还实施了连续的个人粉尘采样，以便矿工可以实时了解他们的暴露情况。然后利用这些信息来确定一个地雷是否需要更频繁的检查。
为了减少粉尘暴露，煤矿操作员可以喷水将空气中的粉尘排出，增加隧道内的空气流量以更快地将粉尘排出，或者要求矿工戴上呼吸器。
对于可能患有黑肺的矿工有什么资源可用?
黑肺的诊断可能很复杂。一些最常见的症状包括呼吸短促、运动耐受力下降、慢性咳嗽、咳痰和躺平呼吸困难。其他疾病也会引起类似的症状，所以矿工与初级保健医生交谈是很重要的。
一些州有工人补偿计划，为被诊断患有黑肺的工人提供福利。联邦黑肺计划为患有与尘肺病有关的肺病的合格矿工提供医疗保险，并为因尘肺病而完全致残的矿工和死于黑肺病的矿工家属提供福利。
黑肺病无药可治——我们只能治标。药物治疗，如吸入类固醇，可以帮助患者更容易呼吸。更严重的病例可能需要吸氧，并可能需要肺移植。患者可以采取的一个步骤是戒烟，这也会破坏肺组织。吸烟不会导致黑色肺但它会使症状更严重。
