新发现解释了紫外线如何引发皮肤癌

美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据显示，2017年美国约有87110人患黑色素瘤。黑色素瘤是一种皮肤色素细胞的癌症，被称为黑素细胞。这些黑素瘤的一小部分来自已有的痣，但大部分来自未知的来源——直到现在。

康奈尔研究人员发现，当黑素细胞干细胞积累了足够数量的时基因突变，它们可以成为这些癌症起源的细胞。在正常条件下，来自太阳的紫外线（UV）辐射激活黑色细胞以释放黑色素，这是一种保护皮肤从太阳光线的颜料。但如果黑素细胞干细胞超过了遗传率的阈值突变，肿瘤就会开始生长皮肤干细胞被阳光照射激活。

“如果你有足月瘤的突变足以，一切都会好起来，直到你出去晒伤并晒伤，”康奈尔兽医学院生物医学科学助理教授安德鲁怀特（Andrew White）说，这个月发表的一项研究的高级作者在杂志中细胞干细胞。Hyeongsun Moon是White的实验室的博士后研究员，是纸张的领先作者。“通常只给你晒黑反应的刺激就可以启动黑素瘤相反,”怀特说。

研究人员还可能发现了一种预防由突变干细胞引起的黑素瘤的方法。一种名为Hgma2的基因被怀疑在紫外线辐射下会在皮肤中表达。Hgma2表达后，促进黑素细胞干细胞从皮肤毛囊基部转移到皮肤表面(表皮)细胞释放黑色素。Moon, White和同事使用老鼠用黑素细胞干细胞突变设计。一组小鼠具有突变，而具有突变的另一组具有缺失的HGMA2基因。然后它们给了小鼠的紫外线辐射量非常低，足以引发晒黑的反应。导致肿瘤突变和HGMA2基因的小鼠完整发育的黑色素，但具有突变和缺失基因的小鼠保持健康。

需要更多的研究来更好地理解HGMA2基因的功能。

“我们有一个实际机制，拥有HGMA2，可以在未来探索，可以是一种方法，我们可以防止黑素瘤发生，”白人说。

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