Itsy bitsy spider:害怕蜘蛛和蛇是深深植根于我们的

蛇和蜘蛛唤起恐惧和厌恶的许多人来说,即使在发达国家,几乎没有人与他们接触。直到现在,一直有争论这种厌恶是天生的还是后天习得。科学家马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所莱比锡最近发现遗传:甚至婴儿感到压力,当看到这些生物——很久以前他们学会了这个反应。

据推测,在工业化国家,尤其是在欧洲中部,大多数人从来没有遇到有毒蜘蛛或蛇在野外。在大多数的国家几乎没有蜘蛛和蛇对人类构成威胁。然而,有一些人不会颤抖一想到一只蜘蛛爬上他们的手臂,但是无害的可能。

这种恐惧甚至可以发展成焦虑限制一个人的日常生活。这样的人总是在边缘,不能进入房间之前宣布“蜘蛛自由”或不能外出为纯粹的自然担心他们可能会遇到一条蛇。在发达国家一个百分之五的人口是影响这些生物的恐惧症。

直到现在,还不清楚这个普遍的厌恶或焦虑源于。有些科学家认为我们学习这种恐惧从我们的环境当我们是孩子的时候,其他人认为这是天生的。大多数以前的研究对这个话题的缺点是,他们与成人进行了以上的孩子很难区分哪些行为是学习,哪些是天生的。这样的研究有孩子只有测试他们是否发现蜘蛛和蛇的速度比无害的动物或物体,而不是他们是否显示直接生理恐惧反应。

科学家马克斯·普朗克人类认知和脑科学研究所(MPI CBS)在莱比锡和乌普萨拉大学瑞典,最近做了一个重要的观察:即使在婴儿应激反应是诱发当他们看到一只蜘蛛或蛇。这已经六个月时,当他们仍然非常固定,几乎没有机会去学习这些动物可能是危险的。

“当我们发现一条蛇或一只蜘蛛婴儿的照片,而不是一朵花或一条鱼的大小和颜色,他们的反应明显更大的学生”,Stefanie Hoehl说,基础研究的首席研究员MPI CBS和维也纳大学的神经学家。“在恒定光照条件的变化大小的学生是一个重要的信号激活去系统的大脑,负责压力反应。因此,即使是最小的婴儿似乎强调了这些组动物。”

“我们得出结论,害怕蛇和蜘蛛的进化起源。类似于灵长类动物,大脑机制使我们能够识别对象的蜘蛛”或“蛇”,并对他们非常快。这显然继承了应激反应反过来影响我们学习这些动物是危险的或恶心。当这个伴随因素可以进一步发展成为一个真正的恐惧,甚至恐惧。“强烈表现出惊慌失措的厌恶父母或极度活跃的杏仁核的遗传倾向,这是重要的评估危险,可能意味着增加注意力转移到这些生物成为焦虑症”。

有趣的是,众所周知从其他研究婴儿不把犀牛的照片,理论上熊或者其他危险的动物恐惧。“我们认为这种反应的原因看到蜘蛛和蛇是由于这些潜在危险的共存动物与人类和他们的祖先超过40到6000万年因此更长比今天的危险的哺乳动物。反应诱导的动物组织担心从出生可以嵌入在进化的大脑长时间。

对现代风险如刀,注射器或套接字,大概也是如此。从进化的角度来看,他们只存在了很短的时间内,也没有时间来建立反应机制在大脑中。“父母知道难教他们的孩子关于日常风险如不戳手指套接字”,Hoehl笑着补充道。