像控制调光开关一样控制运动

新研究发表于神经科学杂志确定了前脑和脑干之间的运动通路，就像一个调光开关一样，调节海洋七鳃鳗的游泳速度。七鳃鳗是一种原始的、没有下巴的鱼，身体像鳗鱼，神经科学家将其作为脊椎动物神经系统的模型进行研究。这一途径的功能障碍可能存在于哺乳动物中，可能包括人类，可能导致帕金森病等运动障碍的症状。

使用各种细胞和行为技术，Réjean Dubuc，他的博士后Dimitri Ryczko和同事们表明，增加对lamprey前脑后结核(PT)的刺激，逐渐激活脑干的中脑运动区(MLR)的神经元，这反过来又增加了游泳频率。他们发现这些区域的神经元同时使用神经递质谷氨酸和多巴胺来控制运动的速度和频率，这可以使动物能够微调它的接近和回避行为。

MLR在所有研究过的脊椎动物中都有发现，PT与哺乳动物中被称为致密部黑质的区域相似，突出了这种模式生物在理解神经系统如何控制运动方面的相关性。