基因会影响从人的眼睛读心术的能力

发表在该杂志上的一项新研究表明，我们的DNA会影响我们通过看一个人的眼睛来读懂他的思想和情感的能力《分子精神病学》。

20年前，剑桥大学的一个科学家团队开发了一种测试“认知同理心”测试，简称“眼睛读心”测试(Reading the Mind in the Eyes Test)。研究表明，人们可以仅通过看对方的眼睛就迅速理解对方的想法或感受。研究还表明，我们中的一些人在这方面比其他人更出色，女性在这方面的平均得分高于男性。

现在，同一团队与基因公司23andMe以及来自法国、澳大利亚和荷兰的科学家合作，对全球89,000人在这项测试中的表现进行了一项新研究，并公布了结果。其中大多数是23andMe的客户，他们同意参与研究。结果证实，女性在这项测试中确实平均得分更高。

更重要的是，该团队证实了我们的基因会影响眼睛测试的表现，并进一步确定了女性的3号染色体上的基因变异，这些基因变异与她们“读心术”的能力有关。

这项研究是由剑桥大学的博士生Varun Warrier、剑桥大学自闭症研究中心主任Simon Baron-Cohen教授、巴黎狄德罗大学和巴斯德研究所的Thomas Bourgeron教授领导的。

有趣的是，男性在眼睛测试中的表现与3号染色体这个特定区域的基因无关。该团队还在一项由近1500人组成的独立队列研究中发现了同样的结果，这些人是布里斯班纵向双胞胎研究(Brisbane Longitudinal Twin Study)的一部分，这表明基因与女性之间的关联是一个可靠的发现。

在3号染色体的这一小段中，最接近的基因包括LRRN1(富含亮氨酸的神经元1)，它在人类大脑纹状体中高度活跃，通过大脑扫描显示，它在认知同理心中发挥了作用。与此相一致的是，有助于在视力测试中获得高分的基因变异也增加了人类纹状体的体积，这一发现还需要进一步研究。

此前的研究发现，患有自闭症和厌食症的人在眼部测试中的得分往往较低。研究小组发现，有助于在视力测试中获得高分的基因变异也会增加厌食症的风险，但不会增加自闭症的风险。他们推测，这可能是因为自闭症同时涉及社会和非社会特质，而这个测试只测量一种社会特质。

Varun Warrier说:“这是世界上关于认知同理心测试的最大规模的研究。这也是第一个试图将这项测试的表现与人类基因组变异联系起来的研究。这是社会神经科学领域向前迈出的重要一步，并为解开是什么导致认知同理心变异的谜团又添了一块新材料。”

Bourgeron教授补充道:“这项新研究表明，同理心在一定程度上是遗传的，但我们不应忽视其他重要的社会因素，比如早期教育和产后经历。”

巴伦-科恩教授说:“我们对这个新发现感到兴奋，现在正在测试这些结果是否会重复，并探索这些基因变异在大脑中到底是如何导致个体在认知同理心方面的差异的。”这项新研究让我们在理解人群中的这种变异方面更进了一步。”

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