食土癖——“吃土”是一种上瘾行为

在非洲，30%到80%的人，尤其是女性，经常吃粘土——这种习惯被称为食土癖。他们通常每天摄入100到400克。尤其是孕妇和哺乳期妇女，几乎总是有一些土壤可以吃。这在市场上很便宜，”维也纳MedUni公共卫生中心(社会医学研究所)的Ruth Kutalek解释说。这种习惯以前在欧洲和亚洲也很普遍，但其背后的原因仍然不清楚，而且在很大程度上没有研究。在维也纳梅多尼进行的一项研究现在已经能够表明这是一种渴望。

这是发表在《科学》杂志上的一篇论文的中心发现美国热带医学和卫生杂志这是在公共卫生中心库塔利克的监督下，三位医科学生莉娜Hübl斯特凡莱克和卢卡斯Güttl的论文中提出的。论文把吃土描述为一种渴望。作者认为这与对巧克力的渴望类似，或者是一种“奖励”。Kutalek说:“这些人经常吃东西粘土作为两餐之间的零食，并报告说他们离不开它。”

排毒效果

然而，背后的原因可能截然不同——也可能是多层次的。土壤中含有粘土，它能结合毒素，就像木炭片能对抗腹泻一样。这种粘土可以影响胃酸的pH值，有助于对抗胃灼热——非洲许多妇女主要吃玉米、木薯和豆类——但是，正如库塔利克解释的那样，也有迹象表明这种土壤有助于缓解孕吐。因此，许多非洲民族认为吃土壤是“女性化”的行为，而土壤消费量的增加则被视为妇女怀孕的标志。然而，据维也纳梅多尼大学的专家称，男性也开始更频繁地吃泥土，尤其是因为泥土被认为是一种天然的兴奋剂。

建议减少土壤消耗

但是,从公共卫生从这个角度来看，吃土壤是值得怀疑的——至少是大量吃。非洲土壤含有大量重金属，如铅或汞，这可能对未出生的婴儿和吃土壤的成年人特别有害。“因此强烈建议减少消费量，”Kutalek说。彻底戒烟的建议很难实施，因为上瘾行为不可能一夜之间改变。梅多尼维也纳公共卫生中心已经在进行对土壤需求的进一步研究。

顺便说一句，一些非洲移民来到欧洲，甚至维也纳，都有吃东西的习惯土壤。可以在国外的超市里买到。甚至保健食品店也提供内用的膨润土。然而，食用这种粘土是不可取的。

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