一些患有阿尔茨海默氏症的老年人大脑斑块保持敏锐

(HealthDay)——一项挑战传统思维的发现，研究人员报告说，一些90岁以上的人有很好的记忆力，尽管他们的大脑显示出患有阿尔茨海默病的迹象。

这些发现的意义尚不完全清楚。研究人员在这些老人死后对他们的大脑进行了研究，他们可能处于阿尔茨海默氏症的早期阶段，尽管研究人员表示他们对此表示怀疑。也有可能是这些人的某些东西——或者他们的大脑——控制了痴呆症状。

研究作者Changiz Geula说:“这意味着一些因素保护了一些老年人”免受大脑堵塞蛋白质的侵害，而这些蛋白质被认为是导致阿尔茨海默氏症的原因。他是芝加哥西北大学范伯格医学院的认知神经学研究教授。

Geula补充说:“如果我们要帮助老年痴呆症患者过上正常的生活，甚至帮助[其他]老年人避免随年龄增长而出现的认知能力自然衰退，那么对这些因素的调查是至关重要的。”

然而，一位阿尔茨海默氏症专家说，这些发现并不是决定性的。

科学家认为阿尔茨海默病是由被称为斑块(细胞外的蛋白质团)和缠结(细胞内的蛋白质块)的大脑堵塞物质引起的。但一些研究发现，大脑堵塞并不一定会导致阿尔茨海默病。

在这项新研究中，研究人员试图更好地了解这种堵塞大脑的物质与阿尔茨海默病之间的联系。研究人员检查了8位90多岁老人的大脑，他们生前在记忆力测试中表现优异，在其他思维测试中表现正常。

三个人的大脑老年人显示出阿尔茨海默病的迹象，即使他们在记忆测试中得分很高。研究人员还发现，这些人大脑中负责记忆的部分细胞比痴呆症患者的大脑更完整。

一种可能的解释是，这些老年人身上的某种东西保护了他们的神经细胞以及大脑对抗斑块和缠结的影响，Geula说。目前还不清楚这些因素可能是什么。

位于圣路易斯的华盛顿大学医学院神经病学系主任David Holtzman博士说，老年人“很有可能”患有早期阿尔茨海默病，但尚未出现症状。他说，在阿尔茨海默症症状出现之前，斑块在大脑中积聚大约需要15年的时间，而缠结则需要几年的时间。

霍尔茨曼说，目前还“不清楚”这些人身上的某些东西能保护他们免受阿尔茨海默病的症状。他补充说，没有任何证据表明缠结和斑块实际上与阿尔茨海默病无关。

接下来是什么?Geula说，研究小组的第一个任务是在一个更大的群体中更好地了解有问题的脑细胞的状态。研究人员还想知道是否在其他方面大脑正在受到影响，他说。

Geula补充说，另一个目标是启动基因测试，看看这些人是否遗传了基因变异，可以保护他们不受思维能力下降的影响。

研究结果定于周一在圣地亚哥举行的神经科学学会年会上发表。在医学会议上发表的研究被认为是初步的，直到在同行评审的期刊上发表。

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