注意力分散会让衰老的大脑受益

随着年龄的增长，您可能会发现更难以专注于某些任务。但是，虽然分心可能会令人沮丧，但他们可能不会像我们想象的那么糟糕。在11月15日发布的审查中认知科学趋势多伦多大学(University of Toronto)和哈佛大学(Harvard University)的研究人员提出，注意力不集中可能有一些好处，尤其是对50岁以上的人。利用行为研究和神经成像证据，研究人员讨论了容易分心如何帮助成年人解决问题和学习新信息。

“不同类型的任务中受益于更广泛的关注，这通常可以在涉及创造性或以前无关的信息涉及思考的任务中看到，”一位心理学博士学位第一次作者Tarek Amer说。在多伦多大学的候选人和罗曼研究所的研究生。“文学给了我们印象老年人当他们的认知能力下降时，本质上是注定的，而在现实中，许多老年人在他们的日常生活中过得很好，我们认为这表明老年人并不总是需要高认知控制”。

当人们有高的认知控制时，他们能够保持他们的重点关注并忽略分心，以完成完成的事情。但阿米尔和他的同事发现，认知控制减少的人更容易思考创造性解决问题的问题，而且他们在周围的世界中的观念更好。这些调查结果还表明，老年人可以在某些问题解决任务上表现出他们的年轻同行，因为他们能够更容易地扩大他们的注意力。此外，人们不需要高水平的认知控制对固有的，日常任务，如步行街道或学习新信息。

为了探索认知控制的好处，许多基于实验室的行为实验要求参与者完成一组特定的任务，限制分心的作用。但研究人员表示，这些实验也有不足之处，因为它们没有探索分散注意力和减少认知控制可能有用的情况，因此得出的结论相当片面。

“我们在经典认知心理学中学的许多任务是需要高认知控制的任务，但这些指定的任务可能无法准确镜像人们在现实世界中所做的事情，因为它们限制了分心，”教授联合作用多伦多大学心理学与罗曼研究所。“但一个设置中的分心实际上可以在另一个设置中具有有用的信息，以及您拥有的信息越多，您将更好地解决当前问题。”

Amer和他的同事希望利用这些信息准确地确定哪些任务可以从减少控制中受益，以便更好地在实验室中模拟这些体验。尽管他们也希望将研究范围扩大到老年人群之外，以研究分散注意力如何有利于有一系列认知障碍的人，但目前他们认识到，对认知控制的理解使我们离了解衰老的大脑更近了一步。

“有一个关于真正维持老年性能的问题，很明显，单独的工作记忆不能为我们提供对该问题的答案，”波斯特说。“但是，我们认为，研究减少的认知控制可能有助于我们了解老年人仍然可以独立和成功地执行的人。”

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