早期研究表明，减轻分娩疼痛可能有助于减少一些妇女的产后抑郁

硬膜外麻醉可能不仅仅是缓解分娩疼痛;2016年麻醉学年会上公布的一项初步研究表明，在一些女性中，它可能会降低产后抑郁症的可能性。

“劳动疼痛比出生经历更重要。它可能对一些妇女的心理有害，并在发展中发挥重要作用产后抑郁症匹兹堡大学医学中心Magee妇女医院产科麻醉科主任、该研究的首席研究员Grace Lim说。“我们发现，某些女性在硬膜外镇痛后疼痛得到良好缓解，不太可能出现抑郁症状产后。"

研究人员对已知会增加产后抑郁风险的因素进行了控制，包括预先存在的抑郁和焦虑，以及分娩过程中组织创伤引起的产后疼痛。在考虑了这些因素后，研究发现，在一些妇女中，分娩疼痛仍然是产后抑郁症状的一个重要风险因素。因此，减轻这种疼痛可能有助于降低产后抑郁症的风险。

在这项研究中，研究人员回顾了201名使用硬膜外镇痛的妇女的医疗记录，并对她们在分娩时的疼痛进行了0-10分的评估。他们计算了硬膜外镇痛后整个分娩过程中疼痛(PIP)的改善百分比。产后6周采用爱丁堡产后抑郁量表(EPDS)评估抑郁风险。研究人员发现，PIP得分越高，EPDS得分越低。

Lim医生说:“虽然我们发现在分娩时疼痛较少的妇女与产后抑郁风险较低之间存在联系，但我们不知道使用硬膜外镇痛的有效疼痛控制是否能确保避免这种情况。”“产后抑郁症可能由许多因素引起，包括激素变化、为人母的心理调整、社会支持以及精神疾病史。”

作者指出，对一些女性来说，分娩疼痛可能比其他女性更成问题。需要进一步的研究来确定哪些妇女更有可能经历剧烈的阵痛，哪些妇女将从有效的阵痛控制策略中受益最大，以帮助减少阵痛对产后恢复的风险和影响。

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