医用大麻——增加非法药物使用的途径?

医用大麻是否应该合法化最近引起了争论。新西兰和海外讨论的中心问题是，医用大麻合法化将如何影响非医用大麻和其他毒品的使用。Luke Yu-Wei Chu博士的实证研究为这个问题提供了洞见。

围绕医用大麻合法化的辩论中，很多言论都聚焦于大麻对社会的流动效应。许多人认为药用大麻的合法化将会增加这种药物的娱乐使用，因为人们越来越容易获得这种药物。还令人关切的是，医用大麻合法化将减少与这种毒品有关的污名，并降低公众对其健康和法律风险的认识。

大麻被一些人称为“入门毒品”，导致可卡因和海洛因等硬毒品的使用增加。

事实上，这也是美国缉毒局、国家毒品管制政策办公室等联邦机构坚决反对的主要原因之一医用大麻法律。

这一争论的背后是证据的漏洞。关于大麻使用和其他物质之间关系的文献很多，但因果关系尚未得到证实。

然而，我在美国进行了3年的毒品使用研究，对这种关系有了一些了解。在美国，医用大麻已经合法化。然而，必须指出的是，这项研究最好地说明了医用大麻合法化对重度使用者的影响，因为大多数毒品被捕者和治疗病人都是重度使用者。

我分析了1992年至2011年期间因持有毒品被捕的人数和因药物滥用而接受治疗的人数，从中可以清楚地看到药物使用情况，以及药用大麻在发起法律变革的各州合法化之前和之后的情况。我比较了医用大麻合法的州和没有此类法律的州的变化。

如果医用大麻真的是入门毒品，那么我们就可以预期，因持有海洛因和可卡因而被捕和接受治疗的人数将会增加。

我的研究表明这并不完全正确。

是的，在立法通过后，大麻合法化的州确实看到大麻在这两个领域的增长了10- 15%。然而，应该注意的是，这种趋势只在成年人中明显，而在青少年中没有明显的变化。

然而，没有证据表明可卡因和海洛因的使用有所增加。事实上，因持有这两种毒品而被逮捕的人数减少了15%。

这些数据并没有区分因可卡因被捕、因海洛因被捕或两者都被捕，这就是为什么我也分析了治疗数据，将两种毒品的数据分开。

数据显示，与海洛因相关的治疗中心入院人数下降了20%，这表明大麻离治疗门户还很远药物，被一些人用作海洛因的替代品。

由于与可卡因有关的比率没有显著变化，因此对可卡因不能下结论治疗招生。

在讨论新西兰是否应该将医用大麻合法化时，我们必须考虑到这项研究。通过更好地了解美国的情况，我们将更明智地做出有利于社会的明智决定。

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