为什么我们不能记住我们的童年吗?
我们大多数人没有任何记忆从第一个三到四年我们的生活——事实上,我们倾向于记住很少在七岁之前的生活。当我们试着回想我们的最早的记忆,通常不清楚他们是真实的或只是回忆根据照片或故事告诉我们。
这种现象,被称为“童年健忘症”,让心理学家已经一个多世纪以来,我们仍然无法完全理解它。
乍一看,似乎我们不记得被婴儿的原因是婴幼儿没有发育完全内存。但还只有6个月大的婴儿可以形成短期记忆最后几分钟,和长期记忆最后几周,如果不是几个月。在一项研究中,6人学会了如何按杠杆操作玩具火车记得如何执行此操作两到三周后他们最后一次看到玩具。学龄前儿童,另一方面,还记得年前的事件。有争议的是,在早期年龄长期记忆是否真正的自传,尽管——也就是说,个人相关事件,发生在一个特定的时间和地点。
当然,记忆能力在这些年龄不是成人,他们继续成熟,直到青春期。事实上,发展变化的基本记忆过程提出了作为童年健忘症的解释,这是一个最好的理论迄今为止。这些基本过程涉及多个脑区,包括形成、维持和随后检索记忆。例如,海马体,被认为是负责形成记忆,至少持续发展到七岁。我们知道,典型的边界的偏移童年健忘症——三年半随着年龄的变化。儿童和青少年比成人做早期的记忆。这表明,这个问题可能不如保持他们形成记忆。
但这似乎并不是故事的全部。我们知道的另一个因素是语言中扮演了重要的角色。从1到6岁的孩子从一个词的阶段进展成为母语流利说话的,所以他们的语言能力有重大变化重叠的童年健忘症。这包括使用过去时态,与内存相关词如“记住”和“忘记”,人称代词,最喜欢的是“我”。
的确在某种程度上,一个孩子用词语表达的能力对一个事件,它的发生预测他们记住这几个月或几年后。一个实验室组进行这项工作通过访问蹒跚学步带为常见的儿童伤害事故和急诊。幼儿在26个月,谁会用词语表达的事件时,回忆起五年之后,而在26个月,谁能不谈论它,回忆几乎没有。这表明,语前的记忆丢失如果不翻译成语言。
社会和文化的影响
然而,大多数研究语言关注的角色特殊形式的表达式称为叙事,它的社会功能。当父母与幼儿回忆往事,他们含蓄地教他们叙事技巧——什么样的事件是重要的记住和如何构建谈论他们,其他人可以理解。
与简单地叙述事实信息的目的,回忆围绕着与他人分享经验的社会功能。这样,家族故事保持记忆的可访问性随着时间的推移,也增加了叙事的连贯性,包括事件的时间,他们的主题,他们的情感。更连贯的故事记得更好。毛利人的成年人最早的童年记忆吗(2.5岁)任何社会的研究到目前为止,由于毛利人父母的高度思考风格告诉家庭的故事。
回忆在不同的文化中有不同的社会功能,导致文化差异的数量、质量和时间的早期自传记忆。成人文化价值自治(北美、西欧)更倾向于报告之前和童年记忆比成人文化价值关联性(亚洲、非洲)。
这是预测的文化差异在父母的回忆的风格。的文化,促进更多自主的自我概念,父母的回忆更关注于孩子的个人经验、偏好和感情,和与他人的关系,社会习惯和行为标准。例如,一个美国孩子可能还记得在幼儿园高仕达而中国孩子可能记得在幼儿园课堂学习特定的歌曲。
虽然还有很多我们不了解的童年健忘症,研究人员正在取得进展。例如,有更多的前瞻性纵向研究,遵循个人从童年走向未来。这有助于给准确的事件,这是比回顾性问青少年或成年人记住过去的事件不记录。同时,随着神经科学的发展,无疑会有更多研究大脑发育有关记忆的发展。这将有助于我们发展内存除了口头报告的其他措施。
同时,重要的是要记住,即使我们不能显式地记得当特定事件我们非常年轻,他们的积累却留下永久的痕迹,影响我们的行为。生命的最初几年是矛盾的是被遗忘,但强大的在塑造我们成为成年人。
珍妮Shinskey、高级讲师和婴儿实验室主任,心理学系,皇家霍洛威学院
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