密歇根州医疗补助计划的快速扩张并没有减少初级保健的覆盖面
尽管有预测称，扩大医疗补助计划将使医生的办公室挤满新病人，并排挤有其他保险的病人，但密歇根大学的一项新研究没有发现这种影响的证据。
事实上，在“健康密歇根计划”实施的第一年，60万密歇根人报名参加了该计划，他们获得预约的几率更高，在新诊所进行首次预约的等待时间也差不多。
尽管要求-写入密歇根州医疗补助扩张的结构-所有的参保人都能得到一份医疗保险初级护理在获得保险后90天内预约。尽管该计划在第一年就远远超过了预期的注册人数。
与此同时，拥有私人保险的人在寻求与新的初级保健提供者的首次预约时，能够将他们作为新患者接受的诊所数量并没有显著减少，也没有在首次预约前等待的时间大幅增加。
同时，拥有这两种保险的患者在新诊所的第一次初级保健预约是与执业护士或医师助理，而不是医生的机会有所增加。
结果可能会影响其他州的辩论
这项研究发表在美国管理医疗杂志这项研究建立在密歇根大学之前的一项研究基础上，该研究考察了医疗补助扩大后前四个月的情况。
作者希望全年的数据将有助于在19个没有根据《平价医疗法案》扩大医疗补助的州进行辩论。
“健康密歇根计划”在第一年就将该州90%以前没有保险的工作年龄成年人纳入其中。这项新研究是由密歇根大学医疗政策与创新研究所的研究人员进行的，他们是密歇根大学医学院和公共卫生学院的教师。
密歇根大学医学院普通医学部临床讲师、主要作者Renuka Tipirneni博士说:“在密歇根医疗补助扩大一年后，新医疗补助患者的初级保健预约增加了，尽管该计划的注册人数几乎翻了一番。”
秘密顾客——通过电话
研究小组使用了一种“秘密购物者”的电话查询方法来衡量初级保健预约的可用性，以及患者第一次就诊时会看到的提供者类型。研究小组成员在扩张生效前几个月给近300家初级保健诊所打了电话，在扩张生效后的第一年打了三次。他们假扮成相对健康的患者，寻找新的健康提供者进行例行检查。
对于那些说他们有医疗补助的人，49%的诊所在扩张前提供预约，55%的诊所在扩张后提供预约。对于那些伪装成拥有私人保险的患者，88%的诊所表示他们可以在扩张前接受他们，86%的诊所表示他们可以在扩张后接受他们。
总的来说，所有患者第一次预约的等待时间与医疗补助扩张生效前相同，约为一周。虽然等待时间对于私人保险的病人来说在头四个月增加了大约三天，他们只在一两个星期内保持了下来。
Tipirneni说:“这种预约机会意外增加的部分原因可能是非医生提供者(如执业护士和医生助理)的重要性日益增加。”
在医疗补助扩大之前，8%的新医疗补助患者和11%的私人保险患者在新的初级保健地点的第一次预约中会看到护士执业人员或医生助理。扩张一年后，这两个数字分别上升到21%和18%。
违背预期
这项“秘密购物者”研究衡量了健康密歇根计划参与者履行新保险的一项关键条款的难易程度:要求他们在获得保险的三个月内去看初级保健提供者。这项规定，以及对计划成员的其他要求，都是在与医疗保险和医疗补助服务中心(Centers for Medicare and Medicaid Services)的豁免下纳入该计划的。
加上参加该计划的人数超过预期，这一要求导致一些人担心预约会很难。这就是密歇根大学团队研究这个问题的动机，他们得到了密歇根蓝十字蓝盾基金会和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的资助。
这项研究没有区分私人保险病人在健康保险交易所购买的ACA计划HealthCare.gov以及那些有雇主赞助保险的人。它也没有区分传统的医疗补助计划和健康密歇根计划的覆盖范围。
