研究人员研究耳蜗植入设备如何影响大脑回路

四岁的威廉·沃顿出生完全失聪,但由于耳蜗植入设备安装大约18个月大时,花岗岩湾学龄前儿童玩键盘合成器和对飞机和火车的声音,同时学习美国手语。

说:“他所做的非常好,威廉王子的母亲,杨晨伍。“他真的欣赏音乐和学习说话。”

在1980年代,第一次批准的成人耳蜗植入设备已经被全世界成千上万的人使用。植入绕过我们的大多数正常的听力过程中,电子耳蜗直接连接一个麦克风,在内耳结构,从耳朵收集神经信号并将它们发送到大脑。

但并不是所有的孩子反应以及威廉植入。

“人工耳蜗是一些孩子非常成功,但我们不明白为什么一些孩子做得很好,而不是其他人,”教授说大卫·科瑞娜的大脑和大脑中心加州大学戴维斯。

支持五年授予来自美国国立卫生研究院,科瑞娜•李•米勒,副教授神经生物学,生理学和行为在加州大学戴维斯分校,正在努力理解为什么有些孩子比别人更好的应对植入物。

听觉和视觉之间的权力平衡大脑区域

一个想法是,没有使用的大脑区域,如深刻聋儿的听觉皮层,得到了其他功能,例如视觉处理。当孩子得到一个植入时,大脑的这部分不再可用来支持听证会。

“我们使用措施的大脑功能的快照脑的力量平衡的,以及它是如何影响听觉和视觉体验,”科瑞娜说。最终目标是确定临床干预措施,帮助孩子更好地适应使用人工耳蜗,米勒说。

现在大约一到研究中,科瑞娜和米勒正在招募从18个月到8岁的儿童使用人工耳蜗,以及听到孩子在同一年龄组。他们使用脑电图、脑电图测量大脑活动在视觉和听觉处理。

在实验过程中,孩子看卡通而特别设计的语音播放的混合物。演讲的目的是引起反应的不同级别的处理在听觉系统中,“从耳朵到深皮层,”科瑞娜说。

“需要时间语音通过听觉系统和有不同水平的视觉系统可以干涉,如果是这样,”他说。

研究人员计划每年招收大约60的孩子走进书房,始于2015年,跟随他们五年跟踪他们的进展。

双语的手语

许多美国儿童成长与一个以上的口语。添加一个签名语言有所不同吗?

“对一些孩子来说,他们的第一语言可能签署,”科瑞娜说。“这如何影响大脑平衡?”

重要的是孩子们长大后他们使用任何语言的语言能力,他说。

威廉,例如,现在在俄斐小学附近的奥本大学学前教育项目,它使用美国手语除了英语。到目前为止,他拥抱口语和签署的语言和两者之间的转换,他的妈妈说。

“我们非常高兴有植入物。它真的改变了我们的生活,改变了他的生活,”她说。