炎症会攻击大脑的奖赏中枢

尼尔·哈里森及其同事的一项新研究发表在生物精神病学这表明，大脑奖赏中心纹状体可能直接受到炎症的影响，而纹状体的改变与疾病行为的出现有关。

炎症会增加抑郁症。

更具体地说，炎症引起的行为变化与抑郁症类似，而抑郁症通常与疾病有关，包括乏力比如，难以集中注意力，缺乏动力，快乐体验减少。

作者招募了23名开始使用干扰素(INF-α)治疗的丙型肝炎患者。这种治疗会立即引发炎症反应，并通过测量血液中的细胞因子得到证实。

在INF-α给药4小时后，一种特殊类型的成像，称为磁化转移成像，被执行，显示的证据的微观结构变化纹状体与INF-α给药前的扫描相比。这表明纹状体对IFN-α高度敏感。

IFN-α也会导致患者的疲劳和抑郁，特别是在治疗的第4到12周。有趣的是，在研究参与者中，早期纹状体结构的变化预测了后期疲劳的出现，而不是抑郁。

纹状体的变化具有异质性，其中一些变化与疲劳风险相关，而其他变化似乎对发展中的疲劳具有保护作用。

“炎症相关的疲劳和抑郁是很大的临床问题，”约翰·克里斯托博士说生物精神病学。“这项研究强调，大脑中负责奖励和动机的区域会直接受到炎症的影响，这种影响似乎会导致或防止产生疲劳，但不会导致抑郁。”不同的纹状体反应可能表明疲劳和情绪是由纹状体内不同的微电路支持的。”

“这些发现很重要，因为它们表明一种相对简单的核磁共振技术可以用来测量炎症对大脑的影响，”Harrison评论道。“炎症越来越多地与常见精神疾病，尤其是抑郁症的病因有关。这项技术可能是一种强有力的方法，可以确定哪些病人最敏感的影响炎症在大脑。它也可以用来监测对新型抗炎疗法的反应，这种疗法目前正在抑郁症中进行测试。”

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