研究人员利用取自成人的人类干细胞创造出了复杂的肾脏结构

Brigham和Whigham的调查人员和妇女医院（BWH）和哈佛干细胞研究所（HSCI）已经建立了一种高效的方法，用于制备来自患者皮肤的干细胞的肾脏结构。形成的肾结构可以用于研究肾发育的异常，慢性肾病，有毒药物的影响，并掺入生物工程装置中，以治疗急性和慢性肾损伤的患者。在长期内，这些方法可以迅速促进替代患者自身细胞的组织造成受损或患病的肾脏。这些结果发表在自然生物技术这个星期。

“肾脏是最常见的移植器官，但需求远远超过供应，”联合通讯作者Ryuji Morizane说，医学博士，BWH肾部的副生物学家。“我们已经将皮肤细胞转化为干细胞，并开发了一种高效的过程，将这些干细胞转化为类似于正常人类肾脏的肾脏结构。我们希望这一发现将为未来研制出能在病人体内正常工作的肾脏组织铺平道路，从而消除对捐赠者器官移植的需求。”

慢性肾脏疾病(CKD)影响着9%到11%的美国成年人，是一个严重的全球公共健康问题。CKD进展的中心是肾单位(肾脏的单个功能单位)的逐渐和不可逆的损失。终末期肾病患者可从透析和透析等治疗中获益肾移植，但这些方法有几个限制，包括有限的兼容器官供体供应。

虽然人类肾脏在受伤后确实有一定的自我修复能力，但它不能再生新的肾单位。在以往的研究中，研究人员已经成功地进行了区分干细胞通过添加某些化学品，进入心脏，肝脏，胰腺或神经细胞，但是肾细胞证明了具有挑战性。使用普通肾脏发展作为一个路线图，BWH的研究人员开发了一种高效的方法来制造肾前体细胞，这些细胞可以自我组装成模仿肾脏复杂结构的结构。研究小组进一步测试了这些类器官——在实验室中生长的三维器官结构——发现它们可以用来模拟肾脏发育和肾脏组织对治疗性药物毒性的敏感性。肾脏结构也有可能促进进一步研究人类肾脏在子宫内发育时如何发生异常，并建立疾病模型，用于测试新疗法。

“这项新发现可能加快人类疾病模型研究的进展，找到新的治疗药物，确定患者对药物毒性的特异性易感性，并可能有一天导致患者肾脏组织的替换肾脏疾病细胞来自同一患者，BWH的肾小段主任和BWH的生物医学工程司司长的作者Joseph V. Bonventre。“这种方法特别有吸引力，因为所获得的组织是”个性化“，而且由于他们的遗传身份对于他们所衍生的患者来说，这种方法可能最终导致组织替代，而无需抑制免疫系统。“

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