2014年11月21日

大脑图像聚焦于压力食者对安慰食物的神经反应

当生活艰难时，压力大的饮食者会把高热量的食物作为安慰，最终可能会与超重或肥胖作斗争。这两种情况都会增加心脏病发作、中风或2型糖尿病等慢性疾病的风险。这就是为什么美国农业部(USDA)的营养研究员Kevin D. Laugero和他的同事们正在仔细研究大脑内部将压力与不健康饮食联系起来的通路，或者从技术上讲，压力饮食的神经生理学。

Laugero的研究是美国农业部农业研究服务部(ARS)西部人类营养研究中心正在进行的肥胖预防研究的一部分，该中心位于加利福尼亚州戴维斯，Laugero的总部所在地。

Laugero最近的一项研究发表在2014年11月/ 12月的《农业研究杂志中，30名年龄在20到53岁之间的健康女性志愿者被要求评估长期的压力工作、人际关系或财务问题给他们的生活带来的问题。然后，在每位志愿者观看高热量食物、健康食物或硬币等日常物品的照片时，对被称为功能性磁共振图像的大脑进行扫描。

由美国农业部和加州大学戴维斯分校的科学家组成的Laugero团队发现，长期承受高压力的志愿者的一些大脑活动模式与长期承受低压力的志愿者明显不同。例如，当处于高压状态的志愿者看到富含卡路里的食物时，前额叶皮层(大脑中调节自我控制和战略决策的区域)的活动基本上被“关闭”了。这与在大脑扫描给压力小的志愿者看同样的照片。