实验药物表明了一些晚期黑素瘤病例的早期承诺
研究人员报告说，一种激活免疫系统的实验性抗癌药物对晚期黑色素瘤皮肤癌有早期疗效。
这些发现来自一项只有31人参与的早期试验病人。但专家们对研究所显示的持谨慎态度持谨慎乐观：药物的副作用是可管理的，四名患者患者肿瘤缩小。
这是一个少数人，但这样的试验在很大程度上旨在了解药物是否安全并找到可容忍的剂量。
佛罗里达莫菲特癌症中心(Moffitt Cancer Center)黑色素瘤专家杰弗里·韦伯(Jeffrey Weber)博士说，“任何时候你在早期研究中看到一些反应，这都是令人鼓舞的。”韦伯没有参与这项研究。
关于这种目前被称为IMCgp100的药物，我们还需要了解更多。“但是，”韦伯说，“在早期试验中显示出一些活性已经足够好了。这绝对是值得追求的。”
IMCgp100只是正在研究的治疗晚期黑色素瘤的几种“免疫疗法”之一。免疫疗法的基本原理是帮助人体的免疫系统更好地识别和杀死癌细胞。
黑色素瘤是最罕见，也是最致命的一种皮肤癌。早点抓到，它是手术治愈。但是一旦它传播到远处的淋巴结或其他因子称为4阶段的黑色素瘤 - 这种疾病很难治疗。
不过，就在过去的几年里，研究人员取得了一些进展。2011年，美国和欧洲批准了一种名为ipilimumab (Yervoy)的免疫治疗药物，这是首个被证明可以延长一些晚期黑色素瘤患者生命的治疗药物。
不过，只有少数病人对该药有反应，而且它可能会导致严重的副作用——包括危及生命的肝脏或消化道炎症。
马克·米德尔顿(Mark Middleton)博士说，因此迫切需要额外的治疗方法。他将于周二在圣地亚哥举行的美国癌症研究协会(American Association for Cancer Research)年会上介绍这一新发现。
“现实是，尽管治疗令人兴奋的进步，我们用先进的黑素瘤看到的大多数患者将死于该疾病，”英国牛津大学米德尔顿说。
IMCgp100以两种方式靶向黑色素瘤:它附着在一种特定的、微小的蛋白质上黑色素瘤细胞，它激活附近的T细胞以攻击肿瘤。
米德尔顿说，问题在于，病人的癌症必须具有这种名为HLA a2的蛋白质，而这种蛋白质在大约45%的黑色素瘤中是正确的。
这项研究中的31例患者都是HLA A2阳性，除了一个具有4阶段的黑色素瘤。它们分为八组并给予不同剂量的IMCGP100。能够忍受第一输注的患者接受了六个每周治疗。
最后，有四名患者对该药物出现了“部分反应”，这意味着他们的肿瘤缩小了。据米德尔顿说，一名患者在进一步治疗后继续出现衰退，而且在10个多月后仍然稳定。
最常见的副作用是皮疹、发烧和“肿瘤爆发”——肿瘤部位肿胀和触痛。四名服用最高剂量药物的患者中，有两名患者的血压确实立即下降，因此研究人员此后将最大剂量设置在此以下。
Middleton表示，他的团队现在正在研究更大的患者中的药物，并试图找到最有效的方案。
“其他明显的问题是，这将在哪里药物适合？“米德尔顿说。
除了在开发中的Yervoy和其他免疫治疗外，还有更新的“靶向”药物，可直接攻击蛋白质在一些黑色素瘤上发现的蛋白质 - 包括称为BRAF抑制剂的药物。
Weber说，研究人员将不得不弄清楚不同疗法的组合是否比单一疗法更有效，以及哪些患者从特定的组合中受益。
米德尔顿同意了。“我们现在有一系列疗法，这是令人兴奋的，”他说。但是，他补充说，困难的部分将是理解如何最好地使用它们。
据美国癌症协会(American Cancer Society)称，在美国，今年将有约76000人被诊断出患有黑色素瘤，9700人将死于这种疾病。而黑色瘤相对来说并不常见，它的发病率在过去的几十年里一直在上升癌症社会的笔记。
IMCGP100开发IMCGP100的免疫科（IMCGP100）资助了目前的研究。米德尔顿没有在工作中没有经济利益。
在同行评议的期刊上发表之前，在医学会议上提出的研究数据和结论应该被视为初步的。
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