看不见的帮手:益生菌如何预防炎症性肠病

几个世纪以来，酸奶因其促进健康的作用而受到重视。这些作用被认为是由酸奶中典型的乳酸菌介导的。最近的科学研究表明，一些菌株实际上具有益生菌的作用，从而可以预防疾病。由生物学家和营养学家组成的研究小组与德国慕尼黑工业大学(TUM)教授德克·哈勒(Dirk Haller)合作，现在发现了这种保护作用背后的机制(细胞宿主与微生物)。

在用老鼠做的实验中，科学家们观察到乳酸菌产生的一种酶乳酸副干酪乳杆菌-可以选择性地中断炎症过程。正如科学家们观察到的那样，乳蛋白酶降解来自免疫系统的信使，即病变组织中的趋化因子。作为“正常”免疫反应的一部分，趋化因子需要引导防御细胞找到感染源。在克罗恩病和溃疡性结肠炎等慢性肠道疾病中，原本非常有效的抵御传染性病原体的防御机制出现了故障。趋化因子如“IP-10”会导致慢性炎症过程导致组织损伤，阻止组织愈合。

“乳素是食品技术研究中常见的元素，”慕尼黑工业大学食品生物功能主席Dirk Haller教授说。“然而，令人惊讶的是它的生物医学效应，即酶攻击和降解特定炎症介质的力量。”哈勒是肯定的,基于这种机制,可以开发新的方法有针对性的预防和治疗的慢性肠道疾病和皮肤病:“lactocepin仅限于特定区域的抗炎效果,到目前为止它没有副作用。”

因此，这位科学家计划进行临床研究，以测试这种酶可能的药物应用。关于乳酸菌素的“生产”问题仍有待回答乳酸菌。一些菌株，如副干酪乳杆菌，产生高效乳素;然而，其他微生物的有效性尚未得到证实。因此，德克·哈勒(Dirk Haller)警告不要做出虚假承诺:“并不是每一种贴着‘益生菌’标签的产品实际上都名副其实。”