研究:脑部扫描可以预测体重增加和性活动

如今，肥胖已成为美国社会的普遍现象，达特茅斯学院的科学家们发现，功能性磁共振成像(fMRI)大脑扫描可能能够预测体重增加。在2012年4月18日发表的一项研究中神经科学杂志，研究人员证实了功能性核磁共振成像(fMRI)对食欲驱动的线索的大脑反应与未来行为之间的联系。

“这是最早的大脑成像研究之一，它利用在扫描仪中观察到的反应来预测重要的、现实世界的长期结果，”托德·希瑟顿(Todd Heatherton)说，他是心理学系人类关系学林肯Filene教授大脑科学也是这项研究的合著者。“使用大脑的活动在扫描仪之外预测一个后果性行为是非常新颖的。”

使用功能磁共振成像技术，研究人员瞄准了大脑中被称为伏隔核的区域，通常被称为大脑的“伏隔核”。奖励中心在一群即将入学的大学一年级学生中问道。在扫描过程中，受试者会看到动物、环境场景、诱人的食物和人的图像。6个月后，研究人员将他们的体重和对临时性行为问卷的回答与他们之前记录的体重和脑部扫描数据进行比较。

该论文的第一作者Kathryn Demos解释说:“大脑对食物暗示反应更强烈的人，6个月后体重会增加更多。”德莫斯目前在布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院担任研究教员，她在达特茅斯学院进行的这项研究是她博士论文的一部分。

强烈的食物意象之间的相关性大脑反应此外，性图片和性活动也会导致体重增加。“就像对食物图像的提示反应被研究作为体重增加的潜在预测因素一样，对性图像的提示反应也被用来预测。性欲作者们在报告中写道。

该论文强调了“物质特异性”，指出对食物图片做出反应的参与者会增加体重，但不会有更多的性行为，反之亦然。作者继续说，没有一个非食物图像预测体重增加。

希瑟顿(Heatherton)和这篇论文的资深作者、心理学和脑科学副教授威廉·凯利(William Kelley)长期以来对自我调节(也称为自控力或意志力)的心理学理论很感兴趣。

凯利说:“我们试图了解人们面对诱惑时的情况，并试图不采取行动。”

研究人员指出，要想控制吃的渴望，首先要意识到环境中的特定因素会对你产生多大的影响，比如餐厅里的甜品盘。

凯利说:“你需要积极地思考你想要控制的行为，这样才能规范它。”“自我调节需要大量有意识的努力。”

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