研究:被鼠疫细菌感染的肺部也会成为其他微生物的活动场所

让许多传染病专家困惑不解的医学谜题之一是，致命的肺鼠疫细菌是如何鼠疫杆菌通常是在肺部感染的头几天被发现，直到为时已晚才进行医疗治疗。

北卡罗来纳大学教堂山医学院的一项新研究为答案打开了一扇门。由William E. Goldman博士领导的研究人员，他是北卡罗来纳大学教堂山分校的微生物学和免疫学教授和主席，也是研究的权威鼠疫耶尔森氏菌属的研究表明，鼠疫细菌将肺部从微生物的恶劣环境变成了它们繁盛的游乐场。

这项研究发表在美国国家科学院院刊2012年1月30日星期一那一周

戈德曼指出，感染肺部的大多数其他微生物在感染后几小时内就会引发抗菌反应。这种早期炎症反应一般情况下是否足以消灭不超过温和的微生物呼吸道症状．不是这样的鼠疫耶尔森氏菌属；在大约36小时内，肺部是“安静的”，没有发炎，症状也完全没有。

但是，在感染的最初36小时内，鼠疫细菌就会大干一场，迅速生长和繁殖——2倍、100倍、10万倍——所有这些都没有外在的疾病症状或肺组织的可测量变化。

“然后，相当突然地，症状开始出现，”戈德曼说。“病情发展迅速，直到你意识到这不仅仅是感冒，也不仅仅是流感。但到那时，这种疾病已经发展到无法进行有效的医疗干预的地步，很可能在未来一两天内死亡。”

一旦人们肺鼠疫在美国，这种细菌可以通过呼吸道飞沫传播给与它们密切接触的人。美国疾病控制和预防中心指出，在接触到鼠疫耶尔森氏菌属如果病情严重，人们可能会在大范围内旅行，可能会感染他人，这可能会使感染更难控制。

“这是我们想要回答的问题:这种生物是在逃避检测，还是实际上在抑制肺部的免疫反应?”高盛说。“这篇论文实际上是为了区分这些可能性而设计的实验。我们发现的答案是后者。”

在他们的“混合感染”实验中，北卡罗来纳大学的研究团队混合了一种完全毒性的病毒鼠疫耶尔森氏菌属一种是突变株，因为它缺乏成为病原体所必需的成分，所以不具有传染性。然后将这种混合物注射给一只实验动物。

“我们的预期是，这种毒株会很好地感染宿主。而非毒性菌株会被宿主杀死，”戈德曼说。“但在我们的实验中，非毒菌株实际上会生长得非常好，几乎和毒菌株一样好，我们会在任何非毒菌株上看到这一点鼠疫耶尔森氏菌属．"

然后，研究团队尝试了其他微生物，不同的肺部病原体和随机微生物的分类——“包括你一直吸入的生物体，它们很容易被肺部的标准防御机制处理掉。但只要有毒细菌存在，非有毒微生物就会生长。”

他补充说:“没有任何其他微生物能做到这一点，没有任何其他吸入的生物体能在几分钟或几小时内将肺部变成如此有利于微生物增殖的环境。”

戈德曼指出，两者之间没有太大的进化距离鼠疫杆菌它最接近的祖先，鼠疫的伪后者引起的疾病要轻得多。

“我们的研究表明，这两种物种中，只有鼠疫耶尔森氏菌属有能力将肺部转变成一个允许微生物长时间不受限制地增殖而没有症状的环境。观察这两个物种之间的遗传差异可能会揭示导致这一现象的机制鼠疫耶尔森氏菌属这可能会导致肺鼠疫的新治疗策略。”

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