人工椎间盘是治疗2节段椎间盘疾病的可行选择
根据最近发表在《美国医学杂志》上的一项随机、多中心试验的两年术后数据，当下背部相邻的两个椎间盘磨损、受压并引起难以控制的疼痛、麻木或其他症状时，人工椎间盘替代可能是标准融合手术的可行替代方案骨与关节外科杂志．
之前的研究比较了单椎间盘置换术和融合术，但这被认为是第一次对两个连续椎间盘的两种治疗方式进行评估，Rick B. Delamarter医学博士说，他是外科脊柱服务部副主席和雪松-西奈医疗中心脊柱中心的联合医学主任。他是这篇文章的第一作者。
作为批准程序的一部分人工椎间盘(ProDisc-L)，该研究旨在满足食品和药物管理局比较椎间盘置换术组与融合组的总体结果的标准。这些比较发现，这两种疗法在被认为是有利的结果方面具有可比性，但Delamarter说个体病人的结果建议椎间盘置换术可能有优点。
“总的来说，手术后24个月，两组患者的疼痛都减轻了，并且能够减少药物的使用，但椎间盘置换术组的比例更高。73%的椎间盘置换术患者符合该研究的疼痛改善标准，而在融合术患者中，这一比例不到60%。在这些患者中，只有19%的椎间盘置换术组继续需要麻醉药来止痛，而在融合术组这一比例为40%。此外，更多的椎间盘置换术患者表示他们对结果满意，并会选择再次进行手术。”
这篇文章报道了椎间盘置换手术更快，结果更少失血在美国，住院时间更短，患者的病情改善更快。
椎间盘在脊柱的骨头(椎骨)之间起缓冲作用。健康时，它们有足够的“给予”使背部灵活，但又足够坚固以提供稳定性。随着年龄的增长或受伤，它们会失去柔韧性和密度。神经可能会被夹在骨头之间，导致疼痛不仅在脊柱，而且在身体的其他部位。
融合手术旨在通过移除受损的椎间盘并用骨替代来缓解退行性椎间盘疾病的症状。当椎骨长在一起(融合)时，杆子和螺钉被固定在脊柱上以固定骨头。研究表明，这些手术在某些情况下通常是有效的，但也有缺点:脊柱融合部分可能会失去灵活性，潜在地阻碍正常运动，并对周围的椎间盘施加更大的压力。相邻的椎间盘容易损伤，通常需要更多的融合手术。
人造椎间盘旨在保持脊柱的自然运动。它们可以减少后续手术的需要。
2009年加入Cedars-Sinai的Delamarter说:“尽管我们的数据从手术后延长了两年，但充分评估这两种手术的利弊将需要更长的随访时间来检测邻近节段的椎间盘退变和可能的设备磨损。”
德克萨斯州埃尔帕索威廉·博蒙特陆军医疗中心的安德鲁·j·舍恩菲尔德医学博士在同一杂志上对这篇文章的评论中说，作者“应该受到赞扬，因为他们的重要工作对不断增长的关于全椎间盘置换术的文献做出了重大贡献。”Delamarter等人的工作虽然有局限性，但应该被认为是第一个前瞻性、随机的两水平总研究椎间盘置换并且强调了该手术的短期临床优势，如加速康复和增强疼痛缓解。”
