昏睡病的治疗取得突破

格拉斯哥大学的科学家在治疗昏睡病方面取得了重大突破，昏睡病也被称为非洲人锥虫病。

来自该大学医学、兽医和生命科学部门的专家们认为，本周发表在神经科学权威期刊《大脑》上的这一发现，可能有助于未来开发出更安全的昏睡病药物。

昏睡病被广泛认为是非洲被忽视的疾病之一，每年导致多达5万人死亡。它会引起感染大脑如果未经治疗，这总是致命的。但目前的治疗远非安全或有效。Melarsoprol是一种基于砷的药物，是睡眠疾病的最常见的治疗方法。然而，它是如此毒性，即它杀死了20名患者中的一个。患有大多数死亡，患者死于一个非常严重的脑部炎症美拉胂醇引发的。

格拉斯哥大学的研究人员现在已经确认，通过抑制大脑中被称为kynurenine途径的特定代谢途径，他们可以显著减少动物大脑中被感染的炎症寄生虫或导致睡眠疾病的锥虫。它是杀死患者的大脑中的炎症，而不是寄生虫本身。

在Glasgow大学的伯顿伯顿伯顿教授伯顿教授发表的研究是由伯顿神经科教授领导，并通过研究共同作者进行的先前研究，教授Trevor Stone，Mike Barrett教授和Jean Rodgers博士。

肯尼迪教授解释说：“Kynurenine途径是人类积极的主要代谢途径，包括大脑在内的许多组织中。它可以在刺激时诱发炎症。药剂师发现针对途径的特定药物可用于阻尼炎症。石材教授和他的研究小组表现出Kynurenine途径在脑疟疾中发生的致命脑炎中的类似参与。

“令人着迷于Melarsoprol能够通过深受造成血脑的杀伤患者来杀死患者。究竟发生这种情况仍然尚不清楚，但似乎药物似乎非常迅速，对那些染色寄生虫的炎症反应非常迅速和深刻的炎症反应导致脑细胞损伤。这可能导致患者的死亡。“

科学家们现在希望这一新发现能够意味着，在治疗昏睡病时，可以给患者服用抑制大脑内炎症反应的药物，以降低药物引起的毒性风险。

肯尼迪教授继续说：“我们毫无疑问地越一步，越来越越一步，为治疗睡眠疾病的治疗造成更安全的组合药物。我们用小鼠的研究表明，如果你用抗炎药或药剂抑制犬尿素途径，你将最小化对大脑的损伤。这减少了死亡的风险。因此，如果在患者接受毛骨司洛尔之前施用特定的抗炎药物，则可以最大限度地减少脑损伤的患者。我们当然需要测试这个理论，如果患有特异性的抗炎药，则可以最大限度地减少脑损伤。我们当然需要测试这个理论，但这种发现非常有前途。“

昏睡病发生在撒哈拉以南非洲的36个国家，是安哥拉、刚果民主共和国、乌干达和苏丹的一个主要健康问题。锥虫寄生虫由采采蝇传播。如果不治疗，锥虫会穿过血脑屏障侵入神经系统，导致混乱、瘫痪、昏迷和正常睡眠周期的逆转——这就是该病的名字。

肯尼迪教授是2007年由Luath出版社出版的《致命的睡眠》一书的作者。

更多信息：本文的副本可用于：brain.oxfordjournals.org/cgi/content/full/awp074
Kynurenine通路抑制可减少非洲锥虫病模型中的中枢神经系统炎症，《脑科学》，2009年3月31日发表。

由格拉斯哥大学提供

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