科学家的研究与健康威胁作斗争

2002年严重急性呼吸系统综合症(SARS)的爆发为研究传染病的研究人员敲响了警钟。非典感染了8000多人，其中10%的人死亡，而肺炎使他们的身体最虚弱。

“SARS爆发是一个强大的提醒，新病毒可以出现 - 而且，无论是新的还是新的，病原体都可能导致显着的疾病和死亡，但它们也可以拥有全球社会经济影响，”副教授Brenda Hogue说：the Biodesign Institute’s Center for Infectious Diseases and Vaccinology and in the School of Life Sciences.

高清已经参与了一个大推动，以发现冠状病毒疾病背后的一些关键线索。

当SARS出现时，没有人能够预测一个新的冠状病毒 - 通常是人类的罪魁祸首只不过是人类的常见感冒 - 可能会通过来自中国到加拿大的卫生系统来实现如此有害和传播。

冠状病毒通常会导致约30%的人类普通感冒，并感染大量动物，在这些动物身上它们会导致严重得多的疾病。

“我们预计，我们对冠状病毒的了解无疑也适用于其他病毒，”Hogue说。“我们的长期目标是利用这项基础研究设计更好的疫苗，并开发抗病毒治疗的新靶点。”

病毒的一个众所周知的特征是它们劫持宿主资源的神秘能力。非典之所以成为令人担忧的威胁，是因为其症状比以前在人类冠状病毒感染中所见的严重得多。尽管非典病毒自2003年爆发以来没有在人类中再次出现，霍格仍然保持谨慎。

“流行病学家和与这些病毒一起工作的流行病学家认为它会重新出现，”她说。

与其他紧急威胁一样，Hogue表示，亚洲的SARS病毒爆发与生活在靠近人类的动物有关，包括蝙蝠和猫般的动物叫魔式。因此，虽然SARS可能已经减轻了，但研究人员希望他们研究病毒感染背后的基础科学的努力将适用于各种疾病，包括巨大的大流行流感幽灵。

Hogue和她的生物设计研究所的同事们对冠状病毒生物学提出了一些见解，这些见解也有助于查明这种病毒武器的弱点。在《病毒学杂志》3月刊上发表的一篇题为《小鼠肝炎冠状病毒A59核衣壳蛋白是一种I型干扰素拮抗剂》的论文中，该论文的主要作者是传染病和疫苗学中心的研究生叶晔和凯文·Hauns，发现了一种可以让病毒逃避免疫系统的病毒蛋白。

疑似分子原因是核衣壳蛋白，其主要作用是帮助将病毒基因组组装成可以容易感染体内的病毒颗粒。已发现核衣壳蛋白是旨在避免I型干扰素，其是天然蛋白质，其有助于将身体初始免疫应答抵抗病毒。

Hogue及其同事计划集中精力研究冠状病毒核衣壳蛋白如何能够作为干扰素拮抗剂，并继续寻找其他可以作为免疫反应拮抗剂的病毒蛋白。

冠状病毒入侵人体细胞就像刺cockleburs一样，首先通过从病毒包膜伸出的“刺突”蛋白质附着在细胞上。这些尖刺不仅有助于引起感染，而且在显微镜下它们会以光环或“冠状”的形式出现在冠状病毒外壳周围，这就是冠状病毒的名称。病毒附着后，进入细胞并迅速利用细胞的机制进行自我复制，从而传播感染。

Hogue在生物阶段的传染病和疫苗学中也与Zhong Huang合作，也与助理研究教授，以表达植物中的穗蛋白的份量。科学家希望开发一种疫苗，可以阻断穗蛋白与宿主受体的相互作用并预防感染。

Hogue研究的另一个重要病毒目标是冠状病毒包膜蛋白（E蛋白）在病毒组合中的“冠状病毒E毒蕈林蛋白跨膜结构域的”作用“中描述的作用，”病毒学杂志（四月）。通过在感染肝脏和其他器官的小鼠冠状病毒模型中产生E蛋白的突变体，YE和Hogue发现病毒失去了一些组装和从细胞中释放的能力。

类似于E蛋白可以在细胞膜上形成通道的蛋白质也存在于其他病毒中，这将使阻断E蛋白功能的抗病毒药物的开发可能适用于多种疾病，Hogue说。

对冠状病毒感染周期的研究帮助Hogue的团队确定了新的分子目标，并提供了一些令人兴奋的研究途径。通过继续他们对病毒的基础研究，该团队希望完善他们对病毒-宿主相互作用的理解。

资料来源：亚利桑那州立大学

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