Rett综合症是一种大脑灰质的神经发育障碍，几乎只影响女性。临床特征包括手脚小和头部生长速度减慢(包括一些人的小头畸形)。重复的手部动作，如拧干和/或反复把手放进嘴里，也值得注意。患有Rett综合征的人容易出现胃肠道疾病，高达80%的人会癫痫发作。他们通常没有语言表达能力，大约50%的患者不能走动。脊柱侧弯，生长衰竭和便秘是非常常见的，可能是问题。
这种疾病的症状很容易与天使综合征、脑瘫和自闭症相混淆。
一些人认为(需要引证它被错误地归类为自闭症谱系障碍，就像它被错误地归类为脆性X染色体综合征、结节性硬化症或唐氏综合症(人们可以看到自闭症的特征)一样。然而，有人建议将其从DSM-5中删除，因为它有特定的病因。
1966年，奥地利儿科医生安德烈亚斯·雷特首次描述了这种疾病。
在DSM-IV-TR第76页，Rett’s Disorder 299.80被列为广泛性发育障碍。
