自闭症

自闭症是一种神经发育障碍，其特征是社会交往和交流受损，行为受限和重复。这些迹象都在孩子三岁之前就开始了。自闭症通过改变神经细胞及其突触的连接和组织方式来影响大脑中的信息处理;这是如何发生的尚不清楚。三种公认的障碍在孤独症谱系(asd),另外两个是阿斯伯格综合症,这缺乏认知发展和语言延迟,和广泛性发育障碍另有规定(通常缩写为PDD-NOS),这是诊断标准的全套自闭症或阿斯伯格综合症并不满足。

自闭症有着强大的遗传基础，尽管自闭症的遗传非常复杂，目前还不清楚自闭症更多地是由罕见的突变解释，还是由常见基因变异的罕见组合解释。在极少数情况下，自闭症与导致出生缺陷的因素密切相关。围绕其他环境因素的争议，如重金属、杀虫剂或儿童疫苗;疫苗假说在生物学上是不可信的，而且缺乏令人信服的科学证据。全世界自闭症患病率约为1-2 / 1000;然而，美国疾病控制与预防中心(CDC)报告称，美国每1000名儿童中约有9人被诊断为自闭症谱系障碍。自20世纪80年代以来，被诊断为自闭症的人数急剧增加，部分原因是诊断实践的变化;实际患病率是否有所上升的问题尚未解决。

父母通常会注意到孩子生命的前两年的迹象。标志通常逐渐发展，但有些自闭症儿童首先发展更正常，然后退步。早期行为或认知干预可以帮助自闭症儿童获得自我保健，社会和沟通技巧。虽然没有已知的治疗方法，但已报告恢复的儿童案件。在到达成年后，没有许多自闭症的孩子独立生活，虽然有些人变得成功。自闭症文化已经开发出来，有些人寻求治愈和其他相信自闭症的人应该被接受作为差异而非视为一种疾病。