一个癫痫发作是大脑中过度或同步神经元活性过度或同步的瞬态症状。它可以表现为精神状态，补品或克隆运动，抽搐以及其他各种心理症状的改变（例如Déjàvu或Jamais Vu）。反复出现的无端癫痫发作的医学综合征称为癫痫，但没有癫痫的人可能发生癫痫发作。
到80岁，只有30％至40％，或者根据另一项研究的50％的机会，大约有4％的人将持有无端的癫痫发作。治疗可能会使第二次的机会减少多达一半。
癫痫的治疗是神经病学的专科。癫痫发作的研究是神经科学的一部分。专门研究癫痫的医生是癫痫学家；专门治疗癫痫儿童的医生是儿科癫痫学家。
