多发性硬化症
多发性硬化症(简称MS，又称播散性硬化症或脑脊髓炎disseminata)是一种自身免疫性疾病，患者身体的免疫反应会攻击人的中枢神经系统(大脑和脊髓)，导致脱髓鞘。发病通常发生在青壮年，女性多见。它的患病率在每10万人中2至150人之间。让-马丁·夏科特在1868年首次描述了多发性硬化症。
多发性硬化症会影响大脑和脊髓中神经细胞相互交流的能力。神经细胞通过向被称为髓鞘的绝缘物质包裹的被称为轴突的长纤维发送称为动作电位的电信号来进行交流。在多发性硬化症中，身体自身的免疫系统攻击并破坏髓磷脂。当髓鞘丢失时，轴突就不能有效地传递信号。这个名字多发性硬化症指脑和脊髓白质中主要由髓鞘组成的疤痕(硬化症，通常称为斑块或病变)。尽管人们对该病的发病机制了解甚多，但病因仍不清楚。理论包括遗传或感染。还发现了不同的环境风险因素。
几乎任何神经系统症状都可能伴随该疾病出现，并经常发展为身体和认知残疾以及神经精神障碍。MS有几种形式，新的症状或以离散发作(复发形式)出现，或随着时间慢慢累积(进行性形式)。在两次发作之间，症状可能会完全消失，但经常会出现永久性的神经问题，特别是随着疾病的发展。
多发性硬化症没有已知的治疗方法，治疗试图在发作后恢复功能，防止新的发作，防止残疾。MS药物可能有副作用或耐受性差，尽管缺乏支持的科学研究，许多患者仍在寻求替代治疗。预后难以预测;这取决于疾病的亚型、个别患者的疾病特征、最初的症状以及随着时间的推移患者的残疾程度。患者的预期寿命几乎与未受影响的人群相同。
