基因组
在经典遗传学中基因组包括真核生物在内的二倍体生物是指配子中的全套染色体或基因;因此，一个正常的体细胞包含两套完整的基因组。在单倍体生物中，包括细菌、古生菌、病毒和线粒体，一个细胞只包含一组基因组，通常是单个圆形或相邻的线性DNA(或逆转录病毒的RNA)。在现代分子生物学中基因组一个有机体的关键是它的遗传信息编码在DNA(或，对于逆转录病毒，RNA)。
基因组包括基因和DNA的非编码序列。1920年，德国汉堡大学植物学教授汉斯·温克勒(Hans Winkler)改编了这个术语。《牛津英语词典》认为这个名字是两个单词的合成词创e而且色渗出性中耳炎；然而，许多相关的- ome单词已经存在了，比如生物群落而且粉末，形成了一个词汇基因组符合系统。
更准确地说，生物体的基因组是一组染色体上的完整基因序列;例如，二倍体个体在每个体细胞中携带的两组基因中的一组。基因组一词可以专指储存在一套完整的基因组上的基因核DNA(即“核基因组”)，但也可以应用于存储在包含自身DNA的细胞器中的基因组，如线粒体基因组或叶绿体基因组。此外，基因组可以包括非染色体遗传元件，如病毒、质粒和转座元件。当人们说有性生殖物种的基因组已经“测序”时，通常他们指的是确定了一组常染色体和每种类型的性染色体的序列，它们共同代表了可能的性别。即使在只存在于一种性别的物种中，所谓的“基因组序列”也可能是从不同个体的染色体中读出的组合。在一般使用中，“基因组成”一词有时用于会话，指特定个体或生物体的基因组。对相关生物基因组的整体特性的研究通常被称为基因组学，这与通常研究单个基因或基因组的特性的遗传学有所区别。
碱基对的数量和基因的数量在不同物种之间都有很大的差异，两者之间几乎没有联系(这一观察被称为c值悖论)。目前，已知的导致滴虫病的原生动物的最高基因数量约为6万个(见真核生物基因组测序列表)，几乎是人类基因组的三倍。
与存储在DNA上的人类基因组类似的是存储在书中的指令:
