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一个硬币是一种重量标准化的硬质材料，为便于贸易而大量生产，主要可在指定的国家、地区或领土内用作法定货币代币。

硬币通常是金属或金属材料，有时由合成材料制成，通常呈圆盘状，最常由政府发行。硬币作为一种货币形式用于各种交易，从日常流通的硬币到储存大量的金币。在今天，硬币和纸币构成了货币，现金构成了所有现代货币体系。用于支付账单和一般货币化用途的硬币通常用于价值较低的单位，而纸币用于价值较高的单位;此外，在许多货币体系中，为流通而制造的最高价值硬币的价值低于最低价值的纸币。在过去的一百年里，流通硬币的面值通常高于制造它们所用金属的总价值;当通货膨胀导致金属价值超过面值，导致铸造当局改变成分，旧硬币开始从流通中消失时，就会出现例外(见格雷欣定律)。然而，在此后的历史中，由贵金属制成的流通硬币通常不是这样的。

硬币面值高于内容价值这一规则的例外情况，也出现在一些由银或金制成的金条硬币上(很少有其他金属，如铂或钯)，这些硬币是为贵金属收藏家或投资者设计的。现代黄金收藏家/投资者硬币的例子包括美国铸造的美国金鹰，加拿大铸造的加拿大金枫叶，以及南非铸造的克鲁格兰特。美国金鹰硬币的面值为50美元，加拿大枫叶金币也有名义上的(纯粹象征性的)面值(例如，每盎司50加元);但克鲁格兰特没有。

历史上，大量的铸币金属(包括合金)和其他材料被实际地、艺术地和实验性地用于硬币的生产，用于流通、收藏和金属投资，其中金块硬币通常比其他金块更方便地储存金属数量和纯度。

硬币长期以来一直与货币的概念联系在一起，这反映在一些其他语言中，“硬币”和“货币”是同义词。虚拟货币也可能带有硬币的名称(因此，一件物品可能价值123个硬币或123个硬币)。