化学疗法
化学疗法从最一般的意义上讲，是指杀死细胞的化学物质（无论是好坏），尤其是微生物或癌性肿瘤的疾病。在流行的用法中，它是指用于治疗癌症或将这些药物组合为细胞毒性标准化治疗方案的抗肿瘤药物。该术语在非综合性使用中也可能是指抗生素（抗菌化疗）。从这个意义上讲，第一种现代化学治疗剂是保罗·埃里希（Paul Ehrlich）的砷胺，这是一种砷化合物，于1909年发现，用于治疗梅毒。随后，亚历山大·弗莱明（Alexander Fleming）发现了Domagk和青霉素发现的磺酰胺。
最常见的是，化学疗法通过杀死迅速分裂的细胞，这是癌细胞的主要特性之一。这意味着它还会损害在正常情况下迅速分裂的细胞：骨髓，消化道和毛囊中的细胞；这会导致化学疗法最常见的副作用 - 肌抑制（减少血细胞的产生），粘膜炎（消化道内膜的炎症）和脱发（脱发）。
细胞稳定化疗剂的其他用途（包括下面提到的剂）是对自身免疫性疾病的治疗，例如多发性硬化症和类风湿关节炎以及抑制移植拒绝（请参阅免疫抑制和DMARDS）。较新的抗癌药物直接针对癌细胞中的异常蛋白质作用。这被称为靶向疗法。
