细胞分裂
细胞分裂一个被称为父细胞的细胞分裂成两个或多个细胞的过程叫做子细胞．细胞分裂通常是较大细胞周期的一小部分。在真核生物中，这种类型的细胞分裂被称为有丝分裂，并使子细胞能够再次分裂。在原核生物中，相应类型的细胞分裂被称为二元裂变。在另一种仅存在于真核生物的细胞分裂中，称为减数分裂，细胞永久地转化为配子，直到受精才能再次分裂。对于简单的单细胞生物，比如变形虫，一次细胞分裂就相当于繁殖——一个全新的生物就诞生了。在更大的范围内，有丝分裂细胞分裂可以从多细胞生物中产生后代，例如从插枝中生长的植物。细胞分裂也使有性生殖的生物从单细胞受精卵发展而来，受精卵本身是由配子细胞分裂产生的。在生长之后，细胞分裂允许有机体的持续构建和修复。一个人的身体在一生中要经历大约1万万亿次细胞分裂。
细胞分裂的主要目的是维持原始细胞的基因组。在分裂发生之前，存储在染色体中的基因组信息必须被复制，并且复制的基因组在细胞之间干净地分离。大量的细胞基础设施参与了保持“代”之间基因组信息的一致性。
