利用夜光材料加强家庭COVID测试

休斯顿大学的研究人员正在使用夜光材料来加强和改进COVID-19的快速家庭测试。如果你在家里做了COVID-19检测或怀孕检测，那么你做的是科学上所谓的横向流动检测(LFA)，这是一种广泛使用的诊断工具，因其结果快速、成本低且易于操作。当你阅读测试结果时，你会看到彩色的线。

赫芬顿-沃斯特迈耶化学和生物分子工程学教授、生物化学和生物物理科学教授理查德·威尔逊说:“我们正在让这些线条在黑暗中发光，这样它们就更容易被检测到，所以测试的灵敏度更好。”他之前基于家庭怀孕测试的基础技术开发了一款基于COVID智能手机的应用程序和测试套件。

这项研究发表在杂志上分析师．

在黑暗中发光技术的第一个想法来自威尔逊女儿卧室天花板上的一颗星星。一天晚上，当他哄她入睡时，他凝视着那颗在黑暗中发光的星星，他的思绪开始游荡，把它的原理应用到科学上。

几天之内，威尔逊和他的学生和博士后团队用发光的荧光粉纳米颗粒做了一个测试，这将使粒子更容易被探测到，测试也更准确。其中两名学生成为了Luminostics(现在叫Clip Health)的创始人，这是威尔逊实验室的一个分支。

现在在威尔逊实验室，下一代正在开发中。

“在这一新进展中，有两个诀窍。首先，我们使用酶，催化反应的蛋白质，来驱动发光的反应，就像萤火虫一样。其次，我们将这些发光酶附着在无害的病毒颗粒上，以及与COVID蛋白质结合的抗体上，”威尔逊报告说。

这些步骤很有用的原因是，病毒上的一个抗体可以与测试条上的一个COVID靶标结合，并带来许多发光酶。因此，该团队为每个目标提供了更多的光线，因此需要更少的目标才能看到光线，从而使测试更加敏感。

虽然你可以在一个非常黑暗的房间里用眼睛阅读结果，但威尔逊团队创造了一个小塑料盒来排除光线，让智能手机摄像头来读取结果。

该论文的通讯作者、休斯顿大学化学和化学研究副教授卡特琳娜·库伦茨说:“这种方法的可重复性更强，可能也更敏感，而且有了智能手机，你可以把结果传送到数据库等类似的东西。生物分子工程．

Jacinta Conrad, Frank M. Tiller化学和生物分子工程副教授，也来自休斯顿大学卡伦工程学院的William A. Brookshire化学和生物分子工程系。其他来自哈佛大学的包括论文的第一作者Maede Chabi, Binh Vu, Kristen Brosamer, Maxwell Smith和Dimple Chavan。

威尔逊补充说，这种灵敏度非常好，基本上比任何商业测试都要好，使得这项技术在一系列医疗领域都很有用。

威尔逊说:“这项技术可以用于检测各种其他疾病，包括流感和艾滋病毒，也可以用于检测埃博拉病毒和生物防御剂，也许还可以用于检测食品中的毒素、环境污染物和农药。”

的确，天空和星星才是极限。