大脑中人类多感觉区域的模态独立的原始组织

为了构建外部世界的表征，并赋予其连贯的感觉，我们的大脑需要处理和整合来自我们所有感官的信息，包括视觉和听觉。但是，这种“多感官处理”是与生俱来的，从出生起就存在于人类大脑中，还是随着经验的发展而发展，这仍然是一个公开的争论。

现在，来自意大利IMT高等研究学院卢卡和都灵大学的神经科学家团队进行的一项新研究表明，大脑跨感官表示连贯信息的能力主要依赖于大脑特定区域的先天功能结构大脑皮层它们独立于出生后获得的任何感官经验。

这项研究发表在最新一期的《科学》杂志上人类行为这项研究增加了“先天与后天”的争论，并进一步证明大脑结构可以独立于感官经验而发展。

“我们假设，大脑皮层的某些区域，已知可以处理不止一个感觉输入IMT学院的心理生物学和心理生理学教授Emiliano Ricciardi解释说，他领导了这项研究。

“由于这一想法很难在出生时得到验证，我们故意确定了自出生以来就失去视力或听力的成年人的一致反应:这些人的产后经历不可避免地有所不同，但他们的任何共同的大脑反应都表明了天生的计算能力。”

为了进行这项研究，研究人员比较了大脑的活动在三组不同的个体中:发育正常的人，先天失明的人和先天失明的人聋人．研究人员用磁共振成像(fMRI)评估了受试者在观看或收听迪斯尼电影《101斑点狗》的同一剪辑版本时的特定大脑反应。具体来说，盲人听听觉版的电影，而聋哑人看视觉版的电影。同样的实验条件被用于视力和听力正常发育的个体。

然后比较大脑的反应。IMT学院神经科学研究员、论文第一作者弗朗西斯卡·塞蒂解释说:“通过测量观看电影的人和听叙事的人之间的大脑同步，我们确定了大脑中跨感官模式耦合信息的区域。”

“我们发现，皮层的一个特定斑块，即颞上皮层，支持一种对外部世界的表征，这种表征是跨模式共享的，自出生以来就独立于任何视觉或听觉经验，因为盲人和聋人的参与者也存在同样的表征。”

在他们的工作中，研究人员提供了证据，证明大脑皮层的这一区域编码刺激的基本属性，并将来自视觉和听觉通道的信息耦合起来。“简单地说，这是一个‘狗’的视觉图像与狗叫的声音信号相结合的区域，让我们清楚地了解大脑来自两种不同感官的两种刺激指的是世界上相同的‘物体’，”塞蒂说。

“总的来说，这些数据表明，基本的视觉和听觉特征是盲人和聋人之间神经同步的原因，”Ricciardi补充道。

“这项研究扩展了包括我们在内的几个实验室之前的研究结果，这些研究一致表明，地球上大多数大规模的形态和功能建筑人类的大脑可以独立于任何感官体验而发展和运作，”IMT学院MoMiLab(分子思维实验室)主任、该研究的合著者彼得罗·彼得里尼说。

“更广泛的影响是，我们应该推广更具包容性的教育策略社会政策对于有感觉障碍的人来说，因为他们的大脑是一样的，”彼得里尼总结道。