入侵的蚊子可能会破坏非洲的疟疾进展

科学家说，一种入侵的蚊子可能是今年早些时候埃塞俄比亚大规模爆发疟疾的罪魁祸首。专家称，这一发现是一个令人担忧的迹象，表明对抗疟疾的进展有崩溃的风险。

这种蚊子被称为斯蒂芬按蚊，主要出现在印度和波斯湾。2012年，它在吉布提被发现，之后又在苏丹、索马里、也门和尼日利亚被发现。这些蚊子被怀疑是最近吉布提疟疾发病率上升的原因世界卫生组织试图阻止这种昆虫在非洲进一步传播。

周二，疟疾科学家Fitsum Tadesse在西雅图举行的美国热带医学学会的一次会议上展示了一项研究，表明入侵性蚊子也要为埃塞俄比亚的疫情负责。

今年1月，主要交通枢纽迪勒达瓦的卫生官员报告说，疟疾发病率迅速上升。阿迪斯亚贝巴阿莫奥尔·汉森研究所的首席科学家Tadesse和他的团队一起参与了调查。他们追踪了200多例疟疾病例，检查了附近的蚊子栖息地，并测试了入侵蚊子的疟原虫。

他们没有发现很多通常在非洲传播疟疾的蚊子。相反，他们发现了高密度的入侵蚊子。Tadesse和他的同事得出结论，入侵性蚊子与疫情的爆发“密切相关”。

“这个新证据很可怕，”伦敦帝国理工学院(Imperial College London)传染病动力学教授托马斯·丘彻(Thomas Churcher)说，他与这项研究无关。

他说，大多数疟疾在非洲的传播都发生在农村地区，因为本地蚊子通常不喜欢在污染严重的城市或水桶等人工容器中繁殖。但这种入侵性蚊子可以在这样的条件下茁壮成长。

他说:“如果这些蚊子在非洲站稳了脚跟，情况可能会非常糟糕。”在非洲使用的主要防蚊措施，比如蚊帐和室内喷雾，不太可能对入侵性蚊虫起作用，因为它们在户外往往会叮咬人。

尽管如此，丘彻说，不完善的监测意味着科学家们不知道这种入侵性蚊子有多普遍，也不知道它们造成了多少疟疾。

埃塞俄比亚疟疾研究人员Aklilu Getnet说，官员们已经看到今年这种疾病的发病率大幅上升。他将此归咎于较长的雨季和埃塞俄比亚北部的冲突，这些冲突耗尽了防治疟疾的资源。

他说:“我们非常担心。”他说，直到最近，埃塞俄比亚的疟疾发病率才大幅下降。“我们现在看到的是明显的增长。”

利物浦热带医学院(Liverpool School of Tropical Medicine)的传染病专家安妮·威尔逊(Anne Wilson)说，非洲社区可能会考虑采用印度使用过的措施来对抗蚊子，比如引进吃蚊子幼虫的鱼，或者禁止有死水的容器。

她说，防治疟疾进展缓慢使遏制这种寄生虫病的努力进一步复杂化。据估计，这种疾病每年造成60多万人死亡，其中大部分在非洲。

“我们在等着看杀虫剂和疫苗等新工具的影响，”她说。“但如果这种蚊子开始起飞，我们可能就没时间了。”

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