研究确定癌症的原因

耶鲁大学领导的一个研究小组现在可以量化导致DNA变化的因素，这些变化在大多数主要肿瘤类型的肿瘤中对癌症生长贡献最大。

他们在一篇新论文中写道，发表在分子生物学与进化他们的新分子分析方法使长期以来的争论变得清晰，即人类在多大程度上控制了癌症的发展。

研究特定基因突变的实例可以揭示可预防的暴露在多大程度上紫外线引起的肿瘤的生长YSPH生物统计系Elihu生物统计学教授Jeffrey Townsend博士说。

“据我们所知，我们现在可以回答这个问题——‘使这些细胞变成癌症而不是正常组织的关键突变的潜在来源是什么?’”他说。

众所周知，美国一些最常见的癌症是可以通过人类的决定高度预防的。黑色素瘤等皮肤癌的出现在很大程度上是因为长时间暴露在紫外线下，而肺癌通常可以追溯到吸烟。但科学家们长期以来一直在努力衡量每个人的睡眠质量肿瘤与衰老或“偶然”相比，是可预防行为的结果。

此前，科学家们已经证明，他们可以可靠地预测导致特定突变的某些因素如何改变组织中的基因组。通过将这些知识与他们量化每种突变对癌症的贡献的方法相结合，Townsend和他的同事们展示了在癌症出现中已知和未知但已确定的因素所占的具体百分比。

他解释说:“这给我们提供了最后一块拼图，将你的基因组发生的事情与癌症联系起来。”“这真的很直接:我们检查你的肿瘤，我们看到肿瘤中书写的导致癌症的信号。”

他们在报告中写道，有些癌症比其他癌症更可控。

例如，膀胱和皮肤肿瘤的形成有很大一部分是可预防因素造成的。然而，他们发现前列腺癌神经胶质瘤很大程度上是由于内部年龄相关过程造成的。

汤森德建议，那些癌症发病率极高的当地居民或职业人士也可以利用这些发现来发现接触致癌物质的实例。他说，这个想法似乎很有前途，因为捕捉因素的比例可能会暴露导致肿瘤生长的潜在原因。

他说:“它可以给人们反馈，让他们知道自己患癌症的原因是什么。”“不是每个人都想知道。但在个人层面上，这可能有助于人们将他们的癌症归因于其原因。”

并不是所有导致肿瘤的基因变化都被纳入了目前的方法，因此需要更多的研究来充分了解复杂的基因变化，如重复的基因或染色体。科学家们不断发现导致肿瘤生长的新因素，所以汤森警告说，目前的方法并不能提供“完整的核算”。他的团队的方法还没有在许多不太常见的癌症上进行试验，他们还没有对这些癌症进行研究。

尽管如此，这些发现还是有帮助的公共卫生官员在癌症导致更多肿瘤之前迅速识别癌症来源，从而挽救生命。

“旨在尽量减少暴露于这些可预防特征的公共卫生干预措施将通过防止直接导致疾病的突变积累来减轻疾病的严重程度癌症表现型，”研究人员在研究中写道。

共同研究员杰弗里·曼德尔在耶鲁大学计算与生物信息学系攻读博士学位。这项研究的第一作者文森特·卡纳塔罗(Vincent Cannataro)是伊曼纽尔学院的生物学助理教授。