我的孩子是否太小不宜进行心理健康咨询?以下是你需要知道的
孩子们受到了伤害。
数据显示精神卫生急诊科就诊人数年幼的孩子在大流行期间增加了。要找到更多支持他们的人并不容易。
学校在应对COVID-19不断变化的命令时，继续面临教师短缺的问题。父母们也在应对自己的压力和倦怠。
与此同时，俄罗斯入侵乌克兰的视频和气候变化的警告一起充斥着TikTok的动态。
这对任何人来说都很难接受。
根据9月的一份报告，2021年接受Morning Consult调查的大多数父母表示，由于远程学习(62%)和大流行社会隔离(59%)，他们的孩子的心理健康状况发生了变化。超过70%的父母还表示，COVID-19影响了他们K-12岁孩子的幸福。
想要帮助孩子管理压力和焦虑的父母和照顾者可能会考虑寻求治疗师，但孩子多大才能从治疗中受益呢?
孩子什么时候能接受治疗?
中田纳西州立大学的心理学助理教授Ciera Schoonover说，答案因情况而异。
她说:“这取决于我们正在研究的治疗类型，以及目前的问题是什么。”“如果我们讨论的是针对儿童的个别治疗，答案就会有所不同。”
斯库诺弗的大多数客户包括有破坏性行为的家庭和儿童，包括发脾气和一贯的违抗行为。
斯库诺弗说，像亲子互动疗法这样的干预技术“已经被用于、建立和确定2岁的儿童”。也有初步证据表明，这种疗法可以开发用于治疗2岁以下的儿童。
康涅狄格州纽黑文大学(University of New Haven)的心理学教授、儿童创伤专家梅丽莎·惠特森(Melissa Whitson)表示，家庭疗法甚至对经历过创伤或其他不良经历的婴儿也有帮助。
惠特森说，在亲子互动治疗中，“我们通常不认为婴儿或蹒跚学步的孩子正在接受治疗，但这是一种咨询或治疗的形式，因为它是为家庭服务的。或者是让父母和照顾者帮忙弄清楚“我该怎么安抚孩子?”我该如何看待基于他们经历的特殊考虑呢?”诸如此类的事情。”
根据惠特森的说法，3到5岁的大孩子是游戏疗法的理想对象。
“游戏疗法可以让孩子们发挥他们的想象力……通过这些游戏过程处理不同的情绪、不同的感受或不同的记忆。”“但通常情况下，咨询师或治疗师仍然希望单独与父母见面，或花一小部分时间与孩子见面，然后给孩子一些时间，让他们自己通过玩耍来探索。”
2019年发表在《临床神经科学创新》杂志上的一篇文章描述了一个小女孩选择表现出来的游戏治疗过程紧张的情况下在她的个人生活中，她和洋娃娃在一起，甚至用绷带包扎自己的手臂来模拟她父亲受伤的肩膀。
什么时候你应该为你的孩子考虑一个治疗师?
惠特森说，老师、其他照顾者甚至其他孩子都是对孩子行为反馈的有用来源。
“有时候，看看一个孩子和其他孩子相处得怎么样，或者和他们的父母谈谈，问问老师或看护者，他们可能会把他们和其他孩子进行比较，这是很有帮助的。
她说，与其他孩子相比，他们可能正在挣扎的情绪或感觉。
危险信号包括完成难度基本需求或日常活动比如吃饭或睡觉，难以与其他孩子互动，或者随着年龄的增长难以维持友谊或与兄弟姐妹相处。
“如果你看到后一个有压力事件如果其中一些问题或情绪是开始的，或行为上的差异，那么这就是一个提示，表明可能有一些处理过程需要帮助，以应对压力事件，”惠特森说。
这位儿童创伤专家表示，疫情对所有年龄段的人来说都是一个集体压力事件。其他明显的事件包括学校的虚拟化和照顾者的变化，如离婚。据美国心理协会(American Psychological Association)称，不那么明显的事件可能包括新兄弟姐妹的到来、搬进新家或对考试或成绩的焦虑。
斯库诺弗建议父母和照顾者应该注意孩子在正常范围之外的行为。
“我们会从临床角度思考，‘什么是典型的?’”但我们也想确认看护者，”斯库诺弗在评价孩子的行为时说。“如果(家长们)认为这是一个问题，或者他们担心这个问题，那么我们就想在他们所在的地方见到他们，为他们提供一些支持。”
“也许这种支持意味着向他们解释什么是典型的，”她继续说。“即使我们没有达到问题行为的可诊断水平，那么我们仍然可以为家长管理困难儿童行为提供一些干预。”
如何找到治疗师
斯库诺弗说，父母和照顾者可能会面临很多不同提供者的漫长等候名单，这取决于他们在该国的哪个地区。
“这是我们在该领域努力解决的问题之一;如何驾驭这一切，”她说。“但我鼓励的首要策略之一是与初级保健提供者交谈。”
作者舒诺华鼓励护理人员询问有关可用资源的问题，并寻求保险政策涵盖的网络内供应商。
支持和社会团体也为孩子们惠特森说。例子包括Zero到Three、Beyond Consequences研究所和国家文化能力中心。
“并不总是一对一的治疗．它可以是支持团体、有趣社会群体坦率地说，这对很多低收入家庭的孩子来说是无法获得的。”惠特森说道。
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